El anuncio de Moscú respecto a la entrega del primer lote de aviones de combate de quinta generación Su-57 (Su-57 Felon) a un cliente extranjero marcó un punto de inflexión en el programa del caza furtivo, que ha enfrentado desafíos de producción y operativos durante años. A pesar del hermetismo oficial ruso sobre la identidad del "socio extranjero", las miradas se han dirigido intensamente hacia Argelia como el candidato más destacado, y quizás el único actualmente, para poseer estas capacidades en la región.
Vadim Badekha, director ejecutivo de United Aircraft Corporation (UAC), confirmó en declaraciones al Canal Uno de Rusia la entrega de dos aviones de combate Sukhoi Su-57 a un cliente externo. Lo llamativo en la declaración de Badekha no fue solo la entrega, sino su confirmación de que los aviones "han comenzado su servicio de combate y están demostrando sus mejores cualidades", señalando la "satisfacción del cliente" con el rendimiento.
Este anuncio coincide con declaraciones anteriores de Rosoboronexport, en noviembre de 2024, que apuntaban a la firma de, al menos, un contrato de exportación, sin nombrar al país. Asimismo, Sergey Chemezov, jefe de la corporación rusa Rostec, reforzó esa línea durante Dubai Airshow, celebrado del 17 al 21 de noviembre de 2025, donde se negó a confirmar la identidad del cliente, pero habló de una "demanda enorme" y una expansión prevista en las ventas.
Argelia: El sospechoso habitual
¿Por qué Argelia? Los datos acumulados desde 2019 sitúan a la Fuerza Aérea Argelina al frente de la lista de posibles beneficiarios. Los informes iniciales hablaban entonces de un contrato para la compra de 14 aviones, seguido de la aparición de maquetas a escala (Scale Models) del Sukhoi Su-57 en oficinas de líderes militares argelinos durante informes televisados en 2020, una costumbre "protocolaria" que a menudo precede o acompaña a los grandes acuerdos argelinos.
A principios de año, fuentes de Defensa difundieron informes sobre la posibilidad de que Argelia recibiera 6 aviones de combate como primer lote a partir de finales de este año, para completar el pedido total de 12 cazas el próximo año. Este calendario coincide con precisión con las declaraciones de la parte rusa sobre el inicio de las entregas.
Es necesario aquí ser precisos y separar los hechos de los rumores. Varios informes alegaron que la televisión oficial argelina confirmó el acuerdo durante su cobertura de la feria Aero India 2025. Tras revisar y analizar el informe original, queda claro que esta conclusión es inexacta. El informe televisivo se limitó a cubrir la participación del Jefe de Estado Mayor del Ejército argelino, el General de Ejército Said Chengriha, en la ceremonia de apertura y su asistencia a las exhibiciones aéreas que incluyeron el Su-57 y el F-35 estadounidense. La ausencia de un anuncio oficial se enmarca en la doctrina del "silencio estratégico" que sigue la institución militar argelina, especialmente en acuerdos de armamento cualitativo, lo que también explica la negativa de los funcionarios rusos a mencionar el nombre del cliente por respeto al deseo del socio.
Contexto técnico: Lecciones aprendidas de Ucrania
Más allá de las especulaciones políticas, esta exportación conlleva importantes implicaciones técnicas. El modelo que Rusia exporta actualmente no es la versión inicial del "Felon". Según Chemezov, el diseño está sometido a un proceso de desarrollo continuo basado en la "retroalimentación" de las operaciones de combate en Ucrania. La versión de exportación (Su-57E), cuyos modelos se mostraron en Dubái, incluía mejoras en las toberas de empuje vectorial (Thrust-vectoring nozzles) y pantallas de cabina de gran amplitud.
Rusia considera que probar la plataforma en un entorno de combate real contra defensas aéreas occidentales avanzadas es su principal argumento de venta actualmente, lo que podría haber sido el factor decisivo para Argelia (o para el cliente desconocido) para cerrar el trato.
Tanto si los dos aviones mencionados por el director ejecutivo de United Aircraft Corporation están volando ahora sobre la base de "Ain Oussera" para la Fuerza Aérea de Argelia o si es otra quien los opera, lo cierto es que se habría roto la barrera de exportación de los cazas rusos de quinta generación. Si se confirman las probabilidades de que Argelia sea el receptor, esto representaría un salto cualitativo en el equilibrio de poder aéreo en el norte de África y el Mediterráneo occidental, y trasladaría a la Fuerza Aérea Argelina de la etapa de "modernización" a la etapa de posesión de capacidades de disuasión furtiva, mientras, seguimos a la espera de la aparición de imágenes satelitales o anuncios oficiales que resuelvan la controversia pronto. (Alex Ribeiro)
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