La francesa Dassault Aviation ha iniciado la entrega del segundo lote de aviones de combate Rafale a la Fuerza Aérea Egipcia, son parte del contrato firmado en noviembre de 2021, que incluyó el suministro de 30 unidades adicionales del estándar más reciente, el F3R.
Este paso se produce tras un período de producción y preparación en las instalaciones de la compañía en Francia, donde los nuevos Rafale fueron avistados saliendo de la línea de montaje a finales de 2024. Imágenes recientes confirman la llegada a Egipto, entre ellos dos monoplazas con las matrículas EM10 y EM11, y un avión biplaza con la matrícula DM21, todos correspondientes al nuevo contrato.
Calendario de entregas y detalles del contrato
Según el calendario previsto, las entregas comenzaron a finales de 2024 y se planea que concluyan para 2026. Una vez completado el contrato, la flota total de la Fuerza Aérea Egipcia de este modelo ascenderá a 54 aviones, uniéndose las nuevas aeronaves a las 24 ya recibidas bajo el contrato de 2015. El valor total del contrato asciende a aproximadamente 3.750 millones de euros, financiado mediante un préstamo a diez años garantizado en un 85% por el Estado francés. El acuerdo también incluye paquetes de armamento y servicios de las compañías MBDA y Safran Electronics & Defense por un valor cercano a los 200 millones de euros.
Los Rafale egipcios son operados por la 203ª Ala Aérea Táctica en la base aérea de Gebel El Basur. La flota actual ha registrado una actividad operativa significativa, superando las 10.000 horas de vuelo en marzo de 2023. Su primera participación en combate documentada tuvo lugar en mayo de 2017 durante una misión aérea en Libia. Asimismo, se espera que se firme un acuerdo independiente de mantenimiento y soporte técnico por valor de 300 millones de euros para garantizar la disponibilidad operativa de la flota ampliada.
La Fuerza Aérea Egipcia unificará su flota de cazas Rafale bajo el estándar avanzado F3R, lo que refuerza sus capacidades aéreas y simplifica las operaciones de mantenimiento y entrenamiento a largo plazo. Una vez completada la entrega de todos los aviones para 2026, la Fuerza Aérea Egipcia consolidará su posición como una potencia aérea clave en la región. La posesión de 54 aviones de combate del estándar F3R, equipados con el avanzado radar AESA y la capacidad de portar misiles de crucero SCALP, otorga a Egipto un brazo de largo alcance y una considerable capacidad de disuasión estratégica, consolidando al Rafale como la columna vertebral de su fuerza aérea en las próximas décadas. (Alex Ribeiro)
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