Los dos nuevos Airbus C295 de vigilancia marítima de Angola pasan por Canarias durante su vuelo de entrega

El pasado 4 de noviembre llegaron a la Base Aérea de Gando, en Gran Canaria, los dos nuevos Airbus C295 de vigilancia marítima destinados a Angola en su largo vuelo de entrega hacia el país africano. Los C295 Maritime Surveillance Aircraft (MSA), asignados a la Fuerza Aérea Nacional de Angola (FANA) y pilotados por personal de Airbus Defence & Space, volaron empleando las matrículas provisionales 226 y 228.

Tras la escala en Gando continuaron su ruta hacia Dakar (Senegal) y, desde allí, presumiblemente directamente hasta Angola. El 7 de noviembre el fabricante anunció haber completado el contrato firmado en 2022 con el Gobierno de ese país, que incluía, además, un tercer C295 en versión de transporte táctico, entregado en julio de 2024.

Con esta incorporación, Angola se convierte en el primer país africano en operar el C295 en configuración MSA, concretamente los R-751 y R-752, lo que amplía significativamente sus capacidades de vigilancia marítima y control de fronteras. Los nuevos aviones desempeñarán un papel clave en misiones de búsqueda y rescate o Search And Rescue (SAR), control de pesca ilegal, vigilancia del tráfico marítimo, control fronterizo y captación de inteligencia, entre otras tareas. Ambos C295 MSA están equipados con el sistema Fully Integrated Tactical System (FITS), la suite táctica desarrollada por la compañía europea para la gestión y fusión de datos de sensores en misiones de Intelligence, Surveillance and Reconnaissance (ISR).

El litoral atlántico angoleño, de más de 1.600 kilómetros, ha sido escenario recurrente de actividades pesqueras y de tráfico ilícito no controladas, una problemática que las nuevas aeronaves permitirán afrontar con mayor eficacia. Además, la capacidad dual del C295 MSA, que facilita su reconversión rápida para transporte de carga, evacuación médica o asistencia humanitaria, ofrece a Angola una solución flexible y adaptada a distintos escenarios operativos.

El C295 MSA matricula militar R-751 en la plataforma del aeropuerto de Gando. (foto Antonio Rodríguez Santana)

El C295 en África

El C295 ha demostrado ser una plataforma versátil y adaptable a las necesidades de los operadores africanos. Desde que Argelia incorporó el primero en 2004, la flota regional ha acumulado más de 100.000 horas de vuelo, participando en misiones de transporte, patrulla marítima, evacuación médica y apoyo humanitario.

Egipto es actualmente el mayor usuario, con 24 aeronaves, seguido por Argelia, Ghana, Malí, Burkina Faso, Costa de Marfil, Senegal, Gabón y Angola, entre otros. África es, además, la única región del mundo que ha adquirido el C295 de forma ininterrumpida desde 2018, incluso durante los años más críticos de paralización del mercado por la pandemia.

El segundo de los nuevos C295 MSA angoleños, el R-752, en fase de aproximación a Gando. (foto Antonio Rodríguez Santana)

Desarrollado sobre la base del CN235, el C295 se ha consolidado como la principal plataforma táctica de transporte y vigilancia regional gracias a su autonomía superior a 11 horas, su bajo costo operativo y sus amplias opciones de configuración. Su variante MSA incorpora radar de vigilancia marítima de 360°, sensores EO/IR, sistemas de enlace de datos y consolas de misión modulares, lo que le permite realizar misiones de patrulla, búsqueda y rescate o inteligencia costera con un alto grado de autonomía.

Con la entrega a Angola, Airbus Defence & Space  no solo amplía su presencia en África,  también introduce en el continente una capacidad ISR de nueva generación, adaptada a los crecientes desafíos de seguridad marítima en el Atlántico Sur. (Julio Maíz)