En ceremonia reservada realizada en la Base Aérea de “Las Palmas”, la Fuerza Aérea del Perú y Lockheed Martin suscribieron finalmente el Convenio Marco del Programa de Compensaciones Sociales e Industriales y el contrato para la adquisición de un lote inicial de 12 aviones de combate F-16C/D Block 70: 10 monoplazas y 2 biplazas por un monto cifrado en 1.540 millones de dólares.
La suscripción del contrato había quedado en “stand by” desde el pasado día viernes 17 de abril, cuando el Presidente de la República, José María Balcázar, anuncio que la decisión de adquirir los F-16C/D Block 70, podría quedar en manos del próximo gobierno. El anuncio, por demás sorpresivo, en vísperas de que la Fuerza Aérea y LockheedMartin suscribieran el contrato, genero reacciones inmediatas, el Embajador de los Estados Unidos, Bernie Navarro, manifestó en un mensaje vía X, algo que en algunos sectores se percibió como una amenaza, que “si negocian de mala fe con EE.UU. y socavan los intereses estadounidenses, tengan la certeza de que como representante de la Administración Trump utilizaré todas las herramientas disponibles para proteger y promover la prosperidad y la seguridad de nuestro país y la región”.
A estas declaraciones, se sumaron severas críticas y cuestionamientos por parte de diversos sectores políticos y sendos pronunciamientos de las Asociación de Oficiales Generales y Almirantes del Perú (ADOGEN), Unión Fuerza Aérea y de Altos Mandos, que en su momento se desempeñaron como Ministros de Defensa, Jefes del Comando Conjunto y Comandantes Generales del Ejercito, Marina de Guerra y Fuerza Aérea, que indicaron que “la postergación de esta medida no puede interpretarse como prudencia, sino como una señal de debilidad e indecisión frente a los desafíos de la Defensa Nacional, y que cada día de retraso implica una pérdida progresiva de capacidad operativa, un deterioro de la preparación estratégica y una mayor vulnerabilidad del país ante potenciales amenazas” y advirtieron que “la decisión del Presidente, tomada al margen del Consejo de Seguridad y Defensa Nacional, perjudica gravemente la capacidad operativa de las Fuerzas Armadas y debilita el principio de disuasión estratégica que debe orientar la seguridad y defensa del Estado”.
Programa de Adquisición
La adquisición de los F-16C/D Block 70 se enmarca en el Programa “Recuperación de la Capacidad de Control Aeroespacial y Precisión en las Operaciones Militares con Aviones Caza de Alto Rendimiento del Grupo Aéreo N° 4: Base Aérea Coronel FAP Víctor Maldonado Begazo (La Joya, Arequipa) – Código N° 2573425, que prevé la adquisición de 24 aviones de combate: 20 monoplazas y 4 biplazas, se cifra en 3.500 millones de dólares. La inversión inicial se cifra en 2.000 millones de dólares, monto que se aprobó vía el Presupuesto Nacional: “Ley de Endeudamiento del Sector Publico del Año Fiscal 2025” que asigno un monto de 7.580 millones de soles (2.000 millones de dólares al tipo de cambio de 3.79 por dólar en ese momento), debidamente financiados mediante créditos con el Banco de la Nación y la colocación de Bonos Soberanos a nivel local.
De este monto, exactamente 1.540 millones de dólares se destinarán, vía un contrato directo entre la Fuerza Aérea del Perú y Lockheed-Martin, a la adquisición de 12 F-16 Block 70: 10 F-16C y 2 F-16D. Los 460 millones restantes financiaran la adquisición, vía el Programa FMS (Foreign Military Sales), de equipos de apoyo en tierra, repuestos y soporte logístico, capacitación y entrenamiento, documentación, manuales y publicaciones técnicas, y un simulador de vuelo, así como de un reducido lote de armamento. En el contrato, se incluye la entrega, aparentemente sin costo alguno para el país, de un Boeing KC-135R Stratotanker, evidentemente de segundo uso, para reabastecimiento en vuelo, valorado entre los 40 y 50 millones de dólares.
Los otros 12 F-16, en contrato a suscribirse en fecha no definida, se financiarán con los 5.700 millones de soles, equivalentes a 1.500 millones de dólares, asignados por el Presupuesto Nacional: “Ley de Endeudamiento del Sector Publico del Año Fiscal 2026”. La entrega de los primeros F-16C/D Block 70 se prevé, de no mediar inconveniente alguno, para mediados de 2029. El Programa Offset comprendería, entre otros, el desarrollo y coproducción de un UAV de medio alcance denominado “Vulture” y la certificación del Servicio de Mantenimiento del Peru (SEMAN PERU SAC) en un MRO a fin de que pueda encargarse inicialmente del mantenimiento, reparación y overhaul de los sistemas hidráulicos y trenes de aterrizaje no solo de los F-16C/D Block 70 sino de los KC-130/L-100-20 Hercules actualmente en uso por la Fuerza Aérea del Perú. (Alejo Marchessini, Corresponsal de Grupo Edefa en Lima)
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