Airbus Military & Space (DS) está ultimando la entrega de un segundo avión A330 MRTT al Ejército del Aire y del Espacio, que se incorporará, en la Base Aérea de Torrejon (Madrid), a las filas del Ala 45. Será el segundo de los aviones de reabastecimiento y transporte estratégico o MRTT (Multi-Role Tanker Transport), basados en el avión comercial A330-200, de los tres encargados por el Ejército del Aire y del Espacio.
Se trata de antiguos aviones de la aerolínea Iberia transformados a dicha variante militar, este en concreto voló con Iberia con la matrícula civil EC-MJT y realizó su primer vuelo el 10 de marzo de 2016, en la planta de Airbus de Toulouse (Francia), donde fue construido. Fue operado por la compañía hasta el 7 de marzo del 2022, siendo recepcionado por el entonces 45 Grupo de Fuerzas Aéreas del Ejército del Aire y del Espacio (hoy Ala 45) en la primavera de aquel año, que lo empleó como avión de transporte estratégico, ya con la matrícula militar T.24-02 10274 e indicativo 452-02, desde la Base Aérea de Torrejón.
El 26 de febrero de 2024 fue trasladado a la planta de Airbus DS de Getafe para su transformación a la versión definitiva MRTT, donde fue sometido durante un año a los complejos trabajos de conversión, siendo enviado a Malta el 28 de febrero de 2025 para, una vez transformado, ser pintado. Justo un mes después, ya repintado, volvió a Getafe para una segunda fase en la factoría, que ha incluido los vuelos de pruebas y al menos un par de pasos por la planta de Toulouse; el pasado 17 de octubre realizó otro vuelo, portando la matrícula MRTT074. Estaríamos ante la última fase de pruebas de cara a la aceptación por parte de la Oficina del Programa de la DGAM (Dirección General de Armamento y Material), antes de su entrega, prevista a finales de este año. 2025.
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El “nuevo” MRTT iniciando la carrera de despegue en Getafe, detrás se aprecia un avión de vigilancia marítima Airbus D.4. (Foto Julio Maiz)
Lucirá entonces su nueva matrícula, TK.24-02 10274, como la anterior con el añadido de la K de tanker, con lo que el Ala 45 ya tendrá dos MRTT, mejorando la actual capacidad de reabastecimiento aéreo estratégico que se efectúa con el primero entregado, que vuela continuamente, además de en operaciones de reabastecimiento, en las múltiples misiones de transporte, tanto a nivel nacional como internacional.
Como se aprecia en las imágenes, el nuevo MRTT está dotado de dos pods de reabastecimiento subalares Cobham 905E, que permiten repostar los aviones de combate de EF-18M, F/A-18A y Eurofighter del Ejército del Aire y del Espacio, y en el futuro cercano a los AV-8B Plus Harrier II de la Armada, además de otros modelos de aeronaves de la OTAN, como los Saab Gripen y los Rafale; sin embargo, no permiten repostar a los extendidos F-35A, aunque sí a los F-35B. (Julio Maíz)
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