Como parte de la línea estratégica de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), orientada a la recuperación y modernización de los equipos militares occidentales, la Aviación Naval de la Armada de Venezuela ha desarrollado un pod de arma externo para los helicópteros Bell 412EP, adaptación que permitirá el lanzamiento en caída libre de munición excedente de las fragatas clase Lupo, específicamente proyectiles calibre 127/54 mm, originalmente diseñados como munición para el cañón Otobreda 127mm/54 Compact.
El proyecto, desarrollado con tecnología nacional y bajo un enfoque de reingeniería aplicada, representa una solución innovadora ante las limitaciones logísticas y presupuestarias que enfrenta la institución. La iniciativa fue ejecutada por un equipo multidisciplinario conformado por técnicos e ingenieros de la Aviación Naval Bolivariana y la Dirección General de Armas y Explosivos (DAEX) del Ministerio de Defensa, quienes lograron adaptar los sistemas de lanzamiento individuales y múltiples para operar con esta munición naval reconvertida.
La validación operativa del sistema se realizó el 27 de septiembre en el polígono de tiro aéreo del Apostadero Naval “TN Tomás Vega” de Turiamo (estado Aragua), donde se efectuó con éxito el lanzamiento de un un proyectil 127/54C desde un Bell 412EP del Escuadrón de Apoyo Táctico. Este evento marcó un hito en la capacidad de la Aviación Naval para emplear armamento de gran poder destructivo desde plataformas rotatorias, ampliando su alcance táctico y estratégico en escenarios de defensa y apoyo aéreo.
De acuerdo con lo señalado por el vicealmirante José Bermúdez Lugo, sub director del DAEX, la reconversión de estos proyectiles implicó un rediseño aerodinámico del cuerpo del proyectil, con el objetivo de garantizar su estabilidad durante la caída libre. Asimismo, se realizó una reingeniería completa del sistema de espoleta, originalmente diseñado para impacto y proximidad en entornos marítimos, adaptándolo a las exigencias de uso en operaciones aéreas. Este nuevo sistema de espoleta asegura una activación confiable y segura, compatible con los perfiles de misión de la Aviación Naval.
“La iniciativa surgió a partir de una evaluación del parque de municiones disponible en la Armada Bolivariana. En ese análisis se identificó la existencia de un importante número de proyectiles 127/54C en condición operativa, las cuales podían ser reutilizadas como bombas de caída libre mediante un proceso de adaptación técnica. Esta decisión permitió aprovechar recursos ya existentes, optimizando su utilidad en un nuevo contexto operacional”, detalló el VA Bermúdez.
La instalación de los pods lanzadores en los Bell 412EP se realizó respetando los parámetros de seguridad aeronáutica, mediante un proceso de ingeniería inversa y adaptación estructural. El sistema permite una configuración modular que admitirá la instalación de ametralladoras pesadas .50 y cohetes no guiados de 70 mm, lo que facilita su empleo en misiones de apoyo aéreo cercano, interdicción marítima y operaciones especiales. Además, se contempla la integración futura de sistemas de puntería asistida para mejorar la precisión del lanzamiento y su instalación en helicópteros Agusta-Bell AB-212ASW y Mi-17V5.
Este desarrollo se inscribe dentro de una visión estratégica de la FANB de recuperación y modernización de sistemas de armas, donde la creatividad técnica y el aprovechamiento de recursos disponibles se convierten en pilares fundamentales. La reconversión de munición naval en bombas de aviación de caída libre no solo representa una solución efectiva ante las restricciones materiales impuestas por la Casa Blanca para la adquisición de sistemas de armas occidentales, sino que también fortalece la capacidad de respuesta de la Aviación Naval en escenarios de conflicto asimétrico y defensa territorial. Este tipo de proyectos, impulsados por personal militar venezolano, allanan el camino hacia una Fuerza Armada Nacional Bolivariana más autónoma, eficiente y preparada para enfrentar los desafíos del entorno geopolítico contemporáneo. (Bernardo de la Fuente)
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