El avión de transporte multimisión KC-390 Millennium completó con éxito la campaña de prueba de lanzamiento de carga pesada por extracción y carga por gravedad utilizando los métodos del sistema de entrega de contenedores (CDS) y de caída aérea a baja velocidad (LVAD) respectivamente.
El KC-390 Millennium tiene un sistema de manejo y lanzamiento de carga en vuelo totalmente automatizado donde un solo maestro de carga puede realizar todas las actividades, reduciendo la carga de trabajo y aumentando el conocimiento de la situación. Para los pilotos, un sistema llamado Punto de caída calculado de forma continua (CCDP) calcula automáticamente el punto de caída de carga óptimo para una mayor precisión en el cumplimiento de la misión. Ambos sistemas fueron desarrollados por Embraer.
Las pruebas, realizadas por Embraer en cooperación con la Fuerza Aérea Brasileña y el Ejército Brasileño, se realizaron en las instalaciones del Ejército de los Estados Unidos en Yuma Proving Ground, Arizona (EE. UU.). Los principales logros de la campaña de pruebas fueron el lanzamiento de una plataforma que pesaba hasta 19 toneladas (42,000 libras), así como el lanzamiento secuencial en vuelo de dos plataformas con un peso total de 24 toneladas. Según estos resultados, el KC-390 Millennium se convierte en el único avión de transporte de tamaño mediano capaz de realizar tal operación.
Durante la campaña de ensayos con carga en 2019, el KC-390 Millennium lanzó varios contenedores de gravedad, con hasta 24 contenedores en una sola pasada, así como varias plataformas Tipo V que utilizan paracaídas de extracción, totalizando 330 toneladas de cargas lanzadas.
Puntos destacados de la campaña de pruebas adicionales:
Lanzamiento aéreo secuencial por extracción con hasta cuatro plataformas en una sola entrega;
Lanzamiento de extracción con dos paracaídas de 28 pies (8,5 metros) de diámetro con piloto automático conectado;
El sistema de punto de caída continuamente calculado (CCDP) probó con éxito para lanzamientos por gravedad y extracción en vuelo, lo que demuestra una excelente precisión.
El manejo de la aeronave fue excelente en todas las condiciones de lanzamiento de vuelo, con los controles de vuelo fly-by-wire extremadamente efectivos para controlar los cambios de actitud de la misma durante y después de cada liberación de carga. Las situaciones de lanzamiento más exigentes se realizaron sin intervención del piloto (sidesticks fly-by-wire en posición neutral). Los comentarios extremadamente positivos de los pilotos de Embraer y la Fuerza Aérea de Brasil confirman el rendimiento de este avión durante las operaciones de lanzamiento de carga en vuelo. (Javier Bonilla, corresponsal del Grupo Edefa en Brasil)
Fotografía: KC-390 Millennium.
