El Ministerio de Defensa danés ha confirmado que adquirirá 16 aviones de combate Lockheed Martin F-35 más, lo que elevará su flota total a 43 aeronaves, con los que reforzará su capacidad de operar en escenarios como Groenlandia.
Con esta decisión, que surge de un acuerdo entre el Gobierno y los diferentes partidos de Dinamarca, se mejora significativamente la capacidad de combate de la Fuerza Aérea de Dinamarca, unas de las más pequeñas, aunque bien dotada de material, de la OTAN. La decisión surge en un momento en que la opinión pública danesa es muy consciente de la necesidad de reforzar las capacidades de defensa nacional, tanto ante la creciente amenaza rusa, que se hace más que latente con las denunciadas agresiones con sus sistemas aéreos no tripulados, como ante la polémica abierta por la administración Trump acerca de la estratégica Groenlandia, un territorio administrado por Dinamarca.
“Con la adquisición de 16 aviones de combate F-35 adicionales, conseguimos un refuerzo histórico de la Fuerza Aérea y de las Fuerzas Armadas Danesas”, afirmó el ministro de Defensa, Troels Lund Poulsen. El Ministerio iniciará a partir de este momento una negociación con la Oficina del Programa Conjunto o JPO (Joint Program Office) del F-35 para discutir los detalles de la adquisición, incluida la posibilidad de acelerar la entrega.
Según el jefe del Estado Mayor de la Defensa danés, Michael Hyldgaard, ”Los aviones de combate F-35 ya son una parte operativa crucial tanto de las operaciones como de la afirmación de la soberanía. Con la decisión de adquirir 16 aviones de combate adicionales, la capacidad de combate, la flexibilidad y la contribución danesa a la OTAN aumentan significativamente».
Además de la adquisición de los nuevos aparatos, que serían de los de la versión de despegue y aterrizaje convencional, F-35A, también se han encargado elementos de apoyo, más lotes de piezas de repuesto, simuladores de vuelo y amenazas, paracaídas de frenado, kits de despliegue, instalaciones, e instrumentación de entrenamiento; al igual que se incrementará el personal que los opere. Dinamarca también adquirirá varios aviones de combate colaborativos no tripulados o CCA (Collaborative Combat Aircraft) para complementar sus F-35.
En virtud del Acuerdo de 2016 sobre la adquisición de nuevos aviones de combate, Dinamarca se comprometió inicialmente a comprar 27 F-35 para sustituir su antigua flota de F-16, de los que parte se han entregado a Ucrania y vendido a Argentina.
Los primeros F-35A daneses llegaron en octubre de 2023, se incorporaron a la denominada Ala de Combate con sede en la Base Aérea de Skrydstrup, contando actualmente con 17 aviones en servicio, incluidos seis con base en las instalaciones de entrenamiento estadounidenses sitas en la base aérea de Luke (Arizona), donde con el apoyo del Mando de Formación y Entrenamiento Aéreo o AETC (Air Education and Training Command) de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se ha formado el embrión de la nueva unidad de combate de la Flyvevåbnet.
Se espera que los aviones restantes del pedido original se entreguen a lo largo del año 2026. Desde el 1 de abril de este año, los F-35A se han ido incorporando oficialmente, dando relevo a los F-16 en las misiones de defensa aérea inmediata o QRA (Quick Reaction Alert) y debutando para hacer frente a las incursiones aéreas rusas. Según los medios daneses, se espera que los F-35A de la Fuerza Aérea de Dinamarca alcancen su plena capacidad operativa en 2027. (Julio Maíz)
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