Armando Castaingdebat, tal como adelantamos el pasado 5 de enero, ocupa desde ayer la cartera de Defensa en el Uruguay, sucediendo a Javier García. Veterinario de formación, ex intendente municipal en su departamento de Flores, ex subsecretario de Desarrollo Social, ex diputado y dirigente deportivo, afronta un escenario de graves carencias en las Fuerzas Armadas.
Habrá de verificar todos los pasos relativos al contrato con el astillero gallego Cardama para la construcción de dos navios OPV para la Armada, cronograma que deberá ratificarse la semana próxima. Aún en la misma Fuerza, se estima lanzar una convocatoria con severísimas limitaciones presupuestales para una propuesta embrionaria de un futuro sistema de Vigilancia Costera ( VTS) ,tema que se arrastra hace más de 12 años. Lo mismo en relación a un imprescindible dispositivo NAVTEX.
En lo que hace al Ejército uruguayo, se debe negociaren el marco FMS con Estados Unidos, un probable lote de 60 camiones Oshkosh MK 23 y con la ONU, cuál será el próximo teatro de operaciones para las tropas de paz uruguayas, una vez que se de,en los próximos meses,el repliegue del Congo . Las chances apuntan a desplazar contingentes en la República Centroafricana.
Respecto a la Fuerza Aérea ( materialmente la más comprometida) tendrían que agotarse gestiones para incorporar, aunque sea ,a modo de trancision ,de algún sistema aéreo de combate, se trate de M346 usados- si hubiera disponibles-alguno de los paquetes de Hawk ofrecidos en diversas oportunidades, o hasta algún turbohelice NG, con ayuda estadounidense. Todo el efectivo de ataque de la FAU se compone de 1-2 viejos A37B. Además, durante su periodo arribarían los tres Tecnam P 2012 para tareas de erradicación de plagas y transporte y se enviaría el segundo Hércules KC 130 a su mantenimiento mayor en Ogma.
Asimismo, habrá que profundizar en los planteos sinérgicos y el accionar común de las Fuerzas Armadas. En tal sentido, en pocos días se implementa en el noroeste del país (Artigas), el primer destacamento fronterizo conjunto, entre la Armada y el Ejército de Uruguay. (Javier Bonilla)
