O Conselho de Ministros autorizou o Ministério da Defesa a assinar a extensão do Memorando de Entendimento (MOU) para apoiar o ciclo de vida do programa AV-8B Harrier Plus. O Governo afirma que, no momento, com as atuais circunstâncias econômicas e com a perspectiva de não ser capaz de ter um sistema de armas para substituir o AV -8B, tem como objetivo aumentar a sua vida útil e manter a capacidade de projeção de força das Forças Armadas para além do ano de 2025 com os meios aéreos embarcados.
Em 2004, um Memorando de Entendimento foi assinado para a pós-produção e ciclo de vida do suporte da aeronave. Este Memorando de Entendimento, que tem um prazo inicial de dez anos, valido até 9 de dezembro de 2014, foi realizado entre os EUA, Reino Unido, Itália e Espanha por causa da necessidade comum para satisfazer questões logísticas decorrentes de requisitos operacionais semelhantes em suas frotas de Harrier.
Esta oportunidade de estender o programa do AV -8B Harrier se abriu porque os EUA também irão prolongar a vida de seus aviões Harrier, devido a atrasos de desenvolvimento no F-35B.
Por isso, o Ministério da Defesa prorrogou a duração do programa MOU AV-8B Harrier Plus para um período de dez anos, estabelecendo novos limites máximos de custos de financiamento para o período de prorrogação, o que proporcionará um compromisso total de € 70.309.442,51 entre 2015 e 2024.
O Programa Conjunto (JPO) AV-8B foi criado em 1990 com a assinatura do primeiro Memorando de Entendimento entre os EUA, Itália e Espanha para desenvolver, produzir e apoiar , uma aeronave de combate equipada com radar.
