La Fuerza Aérea del Perú, como en detalle contamos en la edición de septiembre de la Revista Defensa, operó entre 1947 y 1963 nada menos que 56 de los míticos cazas Republic P-47D “Thunderbolt”, de los que 6 - debidamente mantenidos y, en casi todos los casos, conservando su condición de vuelo – son exhibidos en museos aeronáuticos de los Estados Unidos y del Reino Unido. Ahora, tras recibir nueva información, damos cuenta del destino de otros dos aparatos que en su momento lucieron los esquemas de color de la Fuerza Aérea del Perú. Son estos:
FAP 450
Modelo: Republic P-47D-30-RA Thunderbolt. USAAF 44-32798 (MSN 3759). No se trata propiamente de un P-47D que sirviera en la Fuerza Aérea del Perú. Es un P-47D de la Fuerza Aérea de Venezuela (FAV) que opero con el Grupo Aéreo N° 9 (Maracay) y que fue donado – al parecer a fines de los años 70 - al Perú. Exhibido en la Base Aérea de “Las Palmas” representando al FAP 450 (45-49452) del Escuadrón de Caza Nº 12 (Base Aérea “El Pato” - Talara) hasta que fue vendido, en medio de circunstancias no aclaradas, en 1999 a Airplane Sales International (California). Recibió la matrícula N987R y estuvo almacenado en la Base Aérea de Davis-Monthan en Tucson (Arizona), siendo vendido en octubre de 2003 a Cornerstone Aircraft (Florida). Finalmente, fue adquirido por la Aerospace Heritage Foundation (Utah) la cual se encargó de su restauración. Se exhibe desde mediados de 2007, en el Hill Aerospace Museum, ubicado en la Base Aerea Hill (Utah), representado al P-47D que voló el Mayor Glenn Eagleston del Escuadrón de Caza N° 353 (Grupo de Caza N° 354).
FAP 451
Modelo: Republic P-47D-30-RA Thunderbolt. USAAF 45-49458 (MSN 39955997). Fue transferido a la Fuerza Aerea del Perú el 21 de julio de 1947 y asignado al Escuadrón de Caza N° 12 (Talara). Fue retirado del servicio en 1963. Donado por el Gobierno del Perú en 1972 al Museo de la Fuerza Aerea de los Estados Unidos, que lo cedió, en calidad de préstamo, al New England Air Museum (Windsor Locks, Connecticut). Fue sometido a un intenso programa de restauración que culmino a mediados de 1979. Recrea al P-47D (44-20344) apodado “Norma” del Escuadrón de Caza N° 65 (Grupo de Caza N° 57) que opero en el Norte de África, Italia y Alemania durante la Segunda Guerra Mundial.
Fotografía: FAP 450.
·FAP 451.
