El Reino Unido ha desplegado en Oriente Medio un nuevo sistema de armas antidron de bajo coste basado en el Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS), que ya está operativo en los aviones de combate Typhoon de la Royal Air Force para proteger a ciudadanos británicos y socios regionales frente a ataques con UAV.
Un arma antidron de bajo coste para los Typhoon
Según el Ministerio de Defensa británico, el APKWS se ha integrado en los Typhoon desplegados en la región tras una campaña acelerada de ensayos que ha permitido pasar de las pruebas al empleo operativo en menos de dos meses. En marzo se llevó a cabo un impacto de prueba contra un blanco terrestre y en abril los pilotos del 41 Test and Evaluation Squadron realizaron lanzamientos aire‑aire con éxito, demostrando la capacidad del sistema para enfrentarse a drones.
El sistema ya vuela en misiones reales sobre Oriente Medio, con salidas efectuadas por aparatos del 9 Squadron, en el marco de las operaciones destinadas a defender a ciudadanos, intereses y socios de Reino Unido frente a amenazas aéreas. La prioridad del despliegue es disponer de una capacidad eficaz contra la proliferación de UAV y municiones de bajo coste que emplean actores estatales y no estatales en la región.
Cómo funciona el APKWS
El APKWS emplea un sistema de guiado láser que convierte cohetes no guiados en municiones de precisión, capaces de destruir drones y otros blancos a una fracción del coste de los misiles aire‑aire que utilizan habitualmente los Typhoon. Esta reducción del coste por interceptación se considera clave para hacer sostenible la defensa frente a amenazas numerosas y relativamente baratas, como enjambres de UAV o ataques repetidos con drones de origen iraní.
El Ministerio de Defensa enmarca el programa en una estrategia más amplia para desarrollar sistemas de defensa aérea más asequibles y sostenibles frente al incremento del uso de drones en los conflictos actuales. El esfuerzo se ha desarrollado en colaboración con la industria, principalmente BAE Systems y QinetiQ, que han trabajado con la RAF para integrar y certificar el sistema en los Typhoon en un plazo inusualmente corto.
Recordemos que a finales del año pasado la Marina de Estados Unidos adjudicó a BAE Systems un contrato marco de hasta 1.700 millones de dólares para mantener la producción a gran escala de los kits de guiado láser APKWS consolidando este sistema como una de las municiones de precisión de referencia para los arsenales estadounidenses y aliados.
.jpg)
Eurofighter Typhoon dotado de lanzador para cohetes (UK MoD)
Contexto regional y modernización de la flota
El despliegue del APKWS coincide con un contexto de tensión en Oriente Medio y con la creciente utilización de drones por parte de Irán y sus aliados, un escenario en el que Reino Unido busca reforzar la protección de sus fuerzas, sus ciudadanos y sus socios del Golfo. La decisión se produce, además, en paralelo a un programa de modernización de la flota Typhoon valorado en 860 millones de dólares, destinado a mantener al avión en servicio hasta la década de 2040, lo que incluye mejoras en aviónica, armamento y capacidades de combate aire‑aire y aire‑superficie.
En conjunto, la introducción del APKWS en los Typhoon representa un ejemplo de adaptación rápida a un entorno de amenazas cambiante, combinando plataformas de alto valor con armamento más económico para equilibrar eficacia operativa y sostenibilidad presupuestaria en la defensa frente a drones. (José Mª Navarro García)
Deje un comentario
Su e-mail no será publicado.
Los comentarios que no se atengan a las normas de participación podrán ser motivo de expulsión.