Bell Textron, una empresa de Textron, ha sido seleccionada para competir en el programa Tecnologías Independientes de Velocidad y Pista (Speed and Runway Independent Technologies o SPRINT) X-Plane de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA).
El programa SPRINT tiene como objetivo diseñar, construir y volar un X-Plane, un avión experimental para demostrar tecnologías habilitadoras y conceptos integrados necesarios para una combinación revolucionaria de avión e independencia de pista y la velocidad para la próxima generación de plataformas de movilidad aérea. La Fase 1A incluye el diseño conceptual, que culmina con una Revisión formal del Diseño Conceptual.
"Bell se siente honrado de haber sido seleccionado para SPRINT y encantado de apoyar otro X-plane, que traerá una velocidad sin precedentes a los aviones de despegue y aterrizaje vertical", dijo Jason Hurst, vicepresidente ejecutivo de Ingeniería de Bell. “En nuestros 85 años de historia, Bell ha producido aviones X memorables, como el Bell X-1 y el XV-15, y ha ampliado nuestras capacidades de aviones VTOL (Vertical Take-Off and Landing o de despegue y aterrizaje vertical).
La adjudicación de este contrato es un testimonio de la capacidad de Bell para aprovechar los exitosos programas de aviones de alta velocidad del pasado mientras invierte en nuevas investigaciones para validar la tecnología HSVTOL (High-Speed Vertical Takeoff and Landing o de despegue y aterrizaje de alta velocidad) de la que hablamos hace poco.
Bell planea aprovechar su amplia inversión en tecnología de despegue y aterrizaje vertical de alta velocidad (HSVTOL) para demostrar capacidades de rendimiento avanzadas. Actualmente, Bell está realizando pruebas de reducción de riesgos en la Base de la Fuerza Aérea Holloman en Nuevo México para demostrar sus tecnologías de rotor plegable, propulsión integrada y control de vuelo utilizando un equipo de prueba específico.
La tecnología HSVTOL de Bell combina la capacidad de vuelo estacionario de un helicóptero con la velocidad (más de 400 nudos), el alcance y la capacidad de supervivencia de un avión a reacción. Bell ha desarrollado tecnología de elevación vertical de alta velocidad durante más de 85 años, siendo pionero en configuraciones VTOL innovadoras como X-14, X-22, XV-3 y XV-15 para la NASA, el Ejército y la Fuerza Aérea de EE. UU., y continúa desarrollando aprovechar su probada historia de vuelo rápido desde el Bell X-1.