La idea de diseñar y producir en Israel un carro de combate que permitiera obtener una elevada autarquía se remonta a 1956, cuando en su guerra con Egipto se manifestó como un arma decisiva. Durante la década siguiente, el general retirado Israel Tal, emprendió un diseño, fructificando a finales de los setenta en la familia Merkava. Aquel concepto revolucionario aportaría soluciones tan innovadoras como la instalación del motor en la parte frontal, acceso al habitáculo destinado a la tripulación desde la parte posterior, junto a otros progresos desarrollados e implementados en los sucesivos modelos. La gama se inicio con el modelo Merkava Mk I y se ha desarrollado a lo largo de estos treinta años hasta llegar al Mk IV (www.israeli-weapons.com). Un derivado de última hora es el Namera, basado en el chasis del Merkava Mk II, que es en realidad un transporte oruga acorazado, que cuenta con las ventajas de esta renombrada familia.
