El Grupo Aéreo de Caza (GAC) “Simón Bolívar” Nº 13, es junto al GAC Nº11 las unidades élite de la Aviación Militar Bolivariana de Venezuela (AMBV), responsables ambas de operar el caza de superioridad aérea Sukhoi Su-30 MkII, cumpliendo con las misiones de combate aire-aire, aire-tierra y aire-superficie, incluyendo el entrenamiento en el sistema a los pilotos y técnicos asignados a la unidad, realizando también las labores de mantenimiento que permiten conservar este sistema de armas operativo.
Para mediados del año 2005, los sistemas Dassault Mirage 50V y Canadair VF-5 ya estaban llegando al límite de su tiempo de vida efectivo, mientras que el sistema Lockhead Martin F-16 se veía seriamente afectado en su operatividad motivado al embargo de armas aplicado por el gobierno de Estados Unidos de América contra el gobierno de Venezuela.
En tal sentido y con la finalidad de encontrar un sistema que sustituyera los antes mencionados, la AMBV recibió la visita de demostración al territorio venezolano de dos aviones Sukhoi Su-30 Mk y MkII para su respectiva evaluación. En julio de 2006 se firmó un contrato por 1.600 millones de dólares para la adquisición 24 Su-30MK2, incluyendo armamento, repuestos, motores, asistencia técnica, instrucción del personal venezolano y la instalación de un centro de mantenimiento en el país.
Los primeros Su-30MkII venezolanos arribaron el 29 de noviembre de 2006 a la Base Aérea Teniente Luís del Valle García de la ciudad de Barcelona, estado Anzoátegui, sede del Grupo Aéreo de Caza No.13 "Libertador Simón Bolívar". El día 10 de diciembre del mismo año, en el acto aniversario de la AMBV, fueron presentados de manera oficial los nuevos cazas.
El Grupo Aéreo de Caza No.13 está organizado en cuatro escuadrones: el 131 Cayaurima, 132 Yavire, 133 Urimare y el 137 Guaicaipuro, este último encargado del mantenimiento de los aviones. Los Su-30MkII de la unidad ostentan media docena de récords de operación en la aviación militar latinoamericana como los de velocidad (+2,25 Mach), altitud (72.178 pies), potencia (+50.000 libras de empuje) y alcance máximo sin reabastecimiento (3.000 Km.) para un avión caza.
Función: Caza de superioridad aérea multirol
Origen: Rusia
Tripulación: Piloto y operador de sistema de armamento
Dimensiones: Longitud: 21,9m, Envergadura: 14,7m, Altura: 6,4m.
Pesos: Máximo al despegue: 34.500 Kg.
Planta Motriz: Dos turbofan NPO Saturn Al-31F de 12.500 -2 % de empuje con postquemador
Prestaciones: Techo de Servicio (sin cargas externas): 17.300 m; Máxima velocidad aérea indicada a nivel del mar (sin cargas externas): 1.350 Km./h; Máximo Mach sin cargas externas: 2.0; Límite G operacional: 9; Máxima rango de vuelo (2 x R-27R, 2 x R-73 lanzados a media distancia): a nivel del mar: 1.270 Km., a gran altitud: 3.000 Km.; Con un reabastecimiento (con 1.500 Kg. de combustible remanente): 5.200 Km.; Máximo tiempo en el aire: 10 horas dependencia de tripulación; Carrera de despegue con peso de despegue normal: 550 metros; Carrera de aterrizaje con peso de aterrizaje normal y paracaídas de frenado: 750 metros
Aviónica: Radar NIIP Tijomirov RLPK-27VEP/N-001VEP, Sensor IR (infrarojo) ST UOMZ OEPS-30MK/Izd. 52Sh, Sistema de mira montado en el casco Arsenal Sura-K, Sistema de alerta de radar (RWR) TsKBA L-150 Pastel, IFF, TACAN, ILS, UHF/VHF.
Armamento: Un cañón interno GSh-301 de 30mm con 150 cartuchos. Un total de 12 puntos duros, capacidad de carga de 8.000 Kg. Misiles aire-aire R-73, R-27 y R-77; misiles anti-buque Kh-31A, anti radar Kh-31P, aire-suelo Kh-29T, aire-suelo tipo crucero Kh-59M, bombas guiadas KAB-500Kr/KAB-500L (y derivados) de 500 Kgs, bombas guiadas KAB-1500Kr-PR / KAB-1500L (y derivados) de 1.500 Kgs, bombas no guiadas: FAB-500T; BETAB-500ShP; ODAB-500PM; OFAB-250-270; OFAB-100-120 P-50T; RBK-500 SPBE-D.
Texto y fotografías: Erwin Fuguet
