La primera jornada de FIDAE 2026 dejó una imagen que no pasó inadvertida para los observadores del sector defensa en la región. El presidente de la República de Chile, José Antonio Kast, posó en el avión de transporte multimisión KC-390 Millennium de Embraer, acompañado por el comandante de la Aeronáutica Brasileña, teniente-brigadeiro Marcelo Kanitz Damasceno, y el director ejecutivo de Embraer Defense & Security, Bosco da Costa Junior.
En el mismo acto, el ministro de Defensa, Fernando Barros, junto a la primera dama, sostuvo un cuadro que representaba al KC-390 con los colores y emblemas institucionales de la Fuerza Aérea de Chile (FACh). La inscripción que acompañaba la imagen era elocuente: “KC-390, expresión de una Alianza Estratégica orientada al fortalecimiento de la cooperación y al apoyo a la sociedad chilena. FIDAE 2026”.
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Zoom del cuadro en mención.
La escena, captada al interior del KC-390 Millennium de Embraer en su muestra estática, generó de inmediato comentarios entre especialistas y asistentes a la feria. Aunque no hubo ningún anuncio oficial sobre una posible adquisición, el gesto del más alto nivel del Gobierno chileno, sumado a la presencia del comandante en jefe de la FACh, general del aire Hugo Rodríguez González, se interpreta como una señal clara de que el KC-390 figura entre las opciones que se evalúan para modernizar su capacidad de transporte aéreo estratégico.
El KC-390 Millennium es, hoy por hoy, el avión de transporte militar más avanzado desarrollado en América Latina. Con capacidad para 26 toneladas de carga, reabastecimiento en vuelo, operaciones humanitarias, evacuación aeromédica y lanzamiento de paracaidistas, combina altas prestaciones (velocidad de crucero cercana a los 870 km/h) con costos operativos competitivos. Para un país como Chile, con una geografía extensa y la necesidad de proyectar fuerza hacia zonas aisladas o participar en misiones internacionales, la plataforma brasileña aparece como una alternativa posible frente al envejecimiento de parte de la flota de transporte actual.
Antecedentes de una relación que se consolida entre Chile y Brasil
Este interés no surge de la nada. En abril de 2024, durante una edición anterior de FIDAE, Embraer y la Empresa Nacional de Aeronáutica (ENAER) firmaron un acuerdo de cooperación industrial y de servicios que abarca, entre otras cosas, el apoyo a la flota chilena de A-29 Super Tucano y abre la puerta explícita a una mayor colaboración en torno al C-390/KC-390 Millennium. Ese entendimiento permitió a ENAER convertirse en centro de servicios y proveedor de componentes, retomando una relación que ya había sido exitosa décadas atrás con la familia ERJ.
Más recientemente, Embraer ha fortalecido su presencia en América Latina a través de acuerdos como el suscrito con ALADA (Asociación Latinoamericana de Aviación), orientado a generar nuevas oportunidades de negocio en la región y en África, durante el primer día de FIDAE 2026.
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Embraer y ALADA firman un acuerdo para impulsar nuevas oportunidades de negocio en América Latina y África.
Fuentes cercanas al sector defensa brasileño y analistas regionales, como los de LRCA Defense Consulting, han señalado en las semanas previas a FIDAE que la Fuerza Aérea de Chile se perfila como uno de los candidatos más concretos para convertirse en el próximo operador del Millennium en Sudamérica. Colombia, por su parte, ya dio pasos más formales al ordenar el inicio de un proceso para adquirir dos unidades, lo que refuerza el impulso regional hacia esta plataforma.
Sin confirmaciones oficiales, pero con diálogo abierto
Hasta el momento, ni el Gobierno chileno ni la FACh han confirmado negociaciones formales ni menos una decisión de compra. Lo que sí resulta evidente es el diálogo fluido y de alto nivel entre Santiago y Brasilia en materia de defensa, un eje que ambos países han venido cultivando con pragmatismo en los últimos años.
La visita presidencial al stand de Embraer, la exhibición del propio KC-390 en la losa de FIDAE (incluida una nueva librea presentada por primera vez en la región) y los gestos simbólicos del cuadro institucional dejan entrever que el avión brasileño está siendo evaluado con seriedad. Queda por ver si, en los próximos meses, estos indicios se traducen en conversaciones más concretas sobre configuración, plazos y eventuales compensaciones industriales que involucren nuevamente a la industria aeronáutica nacional.
Mientras tanto, la imagen del presidente Kast junto al KC-390 quedará como uno de los momentos más comentados del primer día de FIDAE 2026, una feria que, una vez más, confirma su rol como principal vitrina aeroespacial de América Latina. (Luis Andres Lautaro)
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