Tres fragatas F-80 de la Armada se modernizarán con lanzamisiles Simbad-RC de MBDA para defensa de punto

El Consejo de Ministros del pasado 17 autorizó la celebración de un acuerdo marco para adquirir “tres sistemas de defensa de buques de la Armada” por valor de 29,6 millones de euros. Este tendrá seis años de duración desde su formalización y está destinado a adquirir un sistema para “prevenir y frenar posibles amenazas de drones y sistemas lanzacohetes, garantizando una defensa eficaz tanto aérea como en superficie”.

A tenor de las iniciativas puestas en marcha estos años atrás por el Ministerio de Defensa y la Armada para proteger sus principales buques, el sistema elegido podría el lanzador SIMBAD-RC de la francesa MBDA, equipado con dos misiles Mistral 3. Es más que probable que estos tres sistemas estén destinados a modernizar a las mismas tres fragatas que están recibiendo los sistemas IRST de Safran cuya adquisición se aprobó a finales del año pasado.

Como analizamos entonces, este nuevo acuerdo marco sería la segunda parte del denominado “Sistema Lanzador Embarcado” cuya primera parte fue precisamente la adquisición del IRST junto al sistema director electroóptico (EOD) y la consola de operación. El  lanzador SIMBAD-RC constituirá de esta manera el elemento efector de este sistema de defensa de punto con que contarán las tres fragatas F-80 que se están modernizando, buques que siguen demostrando su idoneidad, al estar en servicio activo todas las unidades, de ahí que se esté trabajando en ampliar su vida útil.

El lanzador SIMBAD-RC (MBDA)

El SIMBAD RC

En 2019 ya analizamos el SIMBAD-SP, una propuesta de MBDA España para adaptar a la Armada española el SIMBAD-RC. El SIMBAD-RC es una torre de empleo remoto para dos de estos misiles, diseñada para proteger buques de alto valor o embarcaciones ligeras con un elemento más de defensa antiaérea de corto alcance. El SIMBAD-RC, cuyo desarrollo comenzó en 2012, fue entregado en 2015 a su primer cliente, la Marina Real de Arabia Saudí, que lo ha instalado en sus buques de reabastecimiento de la clase Boraida. Recordemos que además una maqueta del SIMBAD-RC estaba expuesta en el estand de MBDA en la edición de 2017 de la extinta feria HOMSEC.

Está formado por una estación giroestabilizada en dos ejes, dos misiles de corto alcance Mistral, una cámara térmica Matis SP de Sagem, un sistema de apoyo a los misiles denominado MLU, un sistema de aprovisionamiento de energía o POW y el sistema de operación remota de los misiles, denominado SMU-RC. La operación de la torre y el lanzamiento de los misiles se realiza remotamente desde el interior del puente o el CIC del buque.

Lanzador doble SIMBAD-RC en forma de maqueta (autor)

El Mistral 3

La llegada del misil Mistral 3 a la Armada podría además beneficiarse de la firma en 2023 del programa Mistral 3 para las Fuerzas Armadas que se puso en marcha en 2020 y ha supuesto la compra de 500 misiles y la renovación de los puestos de tiro terrestres. En 2024, MBDA España esperaba que estos misiles comenzaran a llegar este año 2026.

El Mistral 3 es la última versión ha visto incrementado su alcance, dispone de un sistema de control mejorado, es más maniobrable, cuenta con una nueva espoleta más letal y es más resistente a las contramedidas, habiendo sido también adaptado su sistema de guiado infrarrojo para mejorar su comportamiento como misil anti-misil y para abatir sistemas aéreos no tripulados (UAVs) e incluso objetivos navales de superficie de pequeña entidad.

El vacío en defensa de punto y las soluciones nacionales

La carencia de sistemas CIWS específicos en parte de la flota es una cuestión recurrente estos últimos años, que se ha destacado por la ausencia de un sistema de defensa próxima específica frente a misiles o drones, más allá de artillería convencional y la cobertura de la escolta. En este contexto, la industria española ha puesto sobre la mesa soluciones de defensa de punto de desarrollo nacional, con un alto grado de comunalidad y mantenimiento local.​

Entre estas propuestas destacan las estaciones Sentinel de Escribano Mechanical & Engineering, que incluyen versiones de artillería rápida y configuraciones híbridas cañón‑misil como son la Sentinel 25 RGF y la Sentinel TAO respectivamente así como la propuesta Saeta basada en misiles de SMS, aunque alguna de las iniciativas puestas en marcha quedaron incluso desiertas.

SILAEM de Indra

Recordemos por último que el pasado mes de enero, Indra se adjudicó el contrato de I+D SILAEM (previsiblemente por Sistema Lanzador Embarcado) para el diseño, fabricación, calificación, validación, integración, instalación y pruebas de dos sistemas de lanzamiento de misiles de corto alcance de tipo Fire and Forget por 51 millones de euros de la Subdirección General de Adquisiciones de Armamento y Material de la Dirección General de Armamento y Material (DGAM) del Ministerio de Defensa.

El contrato contempla dos sistemas distintos, uno de tipo stand-alone para funcionamiento independiente y otro integrado en el Sistema de Combate SCOMBA de los buques de la Armada española para satisfacer la necesidad operativa de autoprotección de los buques de la Armada. El programa se ejecutará hasta agosto de 2028.

Recordemos que el Plan Industrial para la Defensa y la Seguridad anunciado en abril incluye seis Programas Especiales de Modernización (PEM) centrados en las necesidades de la Armada. Uno es el denominado “Sistema Lanzador Embarcado” con el que se pretende adquirir sistemas que deben de ser capaces de proporcionar defensa antimisil para los buques en el escenario más desfavorable, con una asignación presupuestaria de 70 millones para este ejercicio. Indra además se adjudicó una prefinanciación del Ministerio de Industria de 42 millones de euros para este programa. (José Mª Navarro García)