Indra Group y Hanwha Aerospace, filial clave de Hanwha Group, han firmado hoy un acuerdo de MoU vinculante para el desarrollo de sistemas de artillería autopropulsada de vanguardia, adaptados a las necesidades de las Fuerzas Armadas Españolas y que, asegura la compañía, dotará a España de capacidad autónoma y soberanía de diseño y fabricación de plataformas terrestres de cadenas de vanguardia.
La alianza de Indra Group y la compañía surcoreana implica una elevada transferencia tecnológica asociada, que desde Indra apuntan situará a España entre las potencias europeas con capacidad propia de diseño, desarrollo y fabricación de innovadoras plataformas terrestres de cadenas, fortaleciendo, asimismo, la soberanía tecnológica y la autonomía estratégica del país.
La firma ha tenido lugar en la sede de Indra Group en Madrid, la relación de colaboración bilateral permitirá asimismo poder incorporar a los vehículos de la coreana los sistemas de última generación desarrollados por Indra.
El obús autopropulsado K9 Thunder
El Proyecto español de fabricación avanzada en movilidad terrestre sostenible II en su modalidad ATP Cadenas, adjudicado a la UTE Indra-Escribano, tiene por finalidad desarrollar un sistema de fuego indirecto de largo alcance que cumpla con los estándares necesarios en el combate del siglo XXI, cuyas capacidades permitan alcances superiores a 40 kilómetros, un mayor nivel de movilidad, un alto grado de automatismo, menor número de tripulantes y tiempo de respuesta. La surcoreana Hanwha Defense que tiene entre su catálogo el obús autopropulsado K9 Thunder. El K9 es un obús autopropulsado dotado de un cañón de 155 mm. y 52 calibres sobre plataforma blindada propulsada por cadenas. Puede transportar 48 proyectiles y sus cargas propulsoras y funciona asociado al vehículo municionador K10 que tiene un sistema automatizado de recarga de municiones que se ensambla al K10 y funciona automáticamente.
Es compatible con todas las municiones de la OTAN, tiene un alcance de 30 km. con munición convencional que se amplía hasta los 40 km. con munición asistida por cohete. Según informa el fabricante en su web, puede abrir fuego en treinta segundos desde que recibe la orden y sólo requiere de sesenta para pararse, estabilizarse y disparar, lo que facilita los cambios de asentamiento. Con 47 toneladas de peso, es capaz de realizar entre 6 y 8 disparos por minuto, dispone de una recámara de 23 litros habilitada para disparar municiones K315 HE-RAP a distancias de hasta 50 kilómetros.
Desde 2016 la agencia surcoreana de Defensa DAPA está anunciando mejoras en el Thunder, centradas en mayor automatización de los sistemas, uso de cargas insensibles, mayor cadencia de fuego y recarga totalmente automática, mayor alcance y tripulación reducida. En septiembre de 2020 DAPA anunció un proyecto para un nuevo motor para este obús, siendo seleccionada en 2021 STX Engine.
En agosto de 2021 se habría completado el desarrollo del sistema de automatización anunciado en 2016, que permite la carga automática de la pólvora y las espoletas. Estas mejoras habrían obligado a desplazar la munición de la barcaza a la torre, lo que explicaría el mayor tamaño de esta. En 2022 las Fuerzas Armadas surcoreanas anunciaron un programa de mejora de sus Thunder a una versión denominada K9A2 Block I que se completará en 2027.
Diseñado por Samsung Techwin para el Ejército surcoreano, es comercializado actualmente por Hanwha Defense. Tras su adquisición por el Ejército surcoreano en 1998 ha sido encargado por Turquía, Polonia (inicialmente solo la barcaza para su Krab, luego 638 vehículos completos), Finlandia (48 de segunda mano surcoreanos por 148 millones de euros), India, Noruega, Estonia (primero 24 y otros 12 anunciados en enero), Australia (30 obuses y 15 vehículos municionadores), Rumania (ha anunciado la adquisición de 54 piezas) y Egipto.
Nuevo desarrollo nacional
La solución que Indra diseñará y fabricará para las Fuerzas Armadas Españolas estará constituida por un vehículo de artillería de cadenas —del que se entregarán 128 unidades—, un sistema de reabastecimiento de munición —120 unidades—, un vehículo de mando y control —11 unidades— y un vehículo de recuperación —21 unidades—. En conjunto, estos medios conforman el sistema ATP de cadenas definido en el Programa Especial de Modernización que Indra Group y EM&E Group desarrollan en UTE.
Indra fabricará en España las barcazas de los mencionados vehículos y las equipará con su sistema de misión, que gobernará la operación del vehículo; el sistema de visión 360º, que aporta una consciencia situacional superior; el sistema de gestión del campo de batalla (BMS), que lo dota de interoperabilidad y facilita la coordinación con otras plataformas en tiempo real; y las comunicaciones. Indra diseñará y fabricará íntegramente los sistemas del puesto de mando, integrando sus sistemas, y lo equipará con sistemas de comunicaciones, equipos NBQ, y sistemas automáticos antiincendios y antiexplosiones (AFES).
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Frank Torres, director general de Indra Land Vehicles, afirmó que “el acuerdo alcanzado entre Indra y Hanwha, dos grandes empresas del sector de la defensa, nos permite desarrollar una familia de vehículos propia que tendrá un gran atractivo comercial” y añadió que “con ello reforzamos las capacidades industriales, generamos empleo y conocimiento y aseguramos la soberanía tecnológica y autonomía de las Fuerzas Armadas”.
El proyecto toma como elemento de partida la familia de vehículos K9 de Hanwha para diseñar y fabricar en España una barcaza propia, sobre la que Indra tendrá autoridad de diseño, y en la que se integrarán distintos sistemas nacionales para disponer de capacidades industriales y una familia de vehículos propia.
Las plataformas que se desarrollan destacan por su alta automatización, que ofrece una elevada cadencia de fuego indirecto en profundidad, de gran precisión y con una tripulación reducida para operarlas. Seis países europeos de la OTAN, como Noruega, Polonia, Finlandia, Rumanía y Estonia, han adoptado esta misma plataforma para equipar sus ejércitos, lo que demuestra que es una de las más avanzadas del mercado.
Ángel Escribano, presidente de Indra Group, afirmó: “La alianza entre dos grandes líderes de la defensa mundial, como son Indra y Hanwha, nos permite ofrecer a las Fuerzas Armadas españolas una soberanía y autonomía reales a lo largo de todo el ciclo de vida de una nueva familia de plataformas terrestres que no existían hasta este momento y que afianzamos con la velocidad que el momento que vivimos requiere”.
Por su parte, José Vicente de los Mozos, CEO de Indra Group, señaló: “Indra, en su papel de empresa tractora del tejido económico español, está comprometida con el objetivo de situar a la industria española en el más alto nivel para entregar los sistemas más avanzados que necesitan las Fuerzas Armadas actuales y, a la vez, liderar con nuestros socios los importantes programas de defensa europeos que se están poniendo en marcha”.
Jaeil Son, presidente y CEO de Hanwha Aerospace, afirmó: “Nos sentimos orgullosos de asociarnos con Indra para dotar a España de capacidades soberanas de defensa. Construyendo sobre la plataforma más fiable del mundo, la K9, esta colaboración combina nuestra experiencia avanzada en artillería con la fortaleza industrial de Indra para entregar una solución fiable, orientada hacia el futuro, para las Fuerzas Armadas españolas”. Frank Torres, Chief Product Officer (CPO) de Indra Group y director general de Indra Land Vehicles, junto a Maro Kim, Head of Indirect Fires at Hanwha Aerospace, han firmado el acuerdo en la sede de Indra Group.
Los trabajos previstos requerirán una inversión de 130 millones de euros para dotar la planta de Indra en Gijón de nuevas capacidades industriales y maquinaria avanzada, además de una nueva planta de integración adicional a Gijón. El volumen de trabajo estimado supone la generación de 500 empleos directos y 1.000 indirectos e inducidos, incluidos dentro de los 1.000 empleos directos y 2.300 indirectos del total de los cuatro PEM en que participa Indra Land Vehicles.
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