La firma del acuerdo entre Indra Land Vehicles e Iveco Defence Vehicles IDV (adquirida por Leonardo en julio del año pasado) para suministrar el nuevo Vehículo Anfibio de Combate de Infantería de Marina (VACIM) supone el arranque efectivo de uno de los programas estratégicos de modernización más sensibles para la Armada española y, en particular, para la Brigada de Infantería de Marina “Tercio de Armada” (TEAR). El proyecto cristaliza años de estudios y definiciones en torno al Sistema Integral de Proyección Anfibia Eficiente (SIPEA), marco en el que se inserta la sustitución de los veteranos AAV-7 por una nueva generación de blindados anfibios 8x8 de altas prestaciones.
Un programa clave para la proyección anfibia
El Ministerio de Defensa ha encargado a la UTE VACIM liderada por Indra la entrega de 34 Vehículos Anfibios de Combate de Infantería de Marina en cuatro variantes: Transporte de Tropas, Mando y Control, Recuperación y Ambulancia, todas ellas destinadas a la Infantería de Marina. El contrato se enmarca en un Programa Especial de Modernización (PEM) y da continuidad a la decisión gubernamental de financiar, vía Ministerio de Industria, la renovación de los blindados anfibios de la Armada con un horizonte de apoyo logístico de unos 30 años. La UTE está formada por Indra y EM&E Group, que suministrará estaciones de empleo remoto de 12,70 mm. para equipar a los vehículos.
El VACIM nace como elemento central del SIPEA, concebido para garantizar una proyección anfibia más eficiente, con mayor capacidad de supervivencia y plena interoperabilidad con aliados como Estados Unidos e Italia, que ya han apostado por vehículos 8x8 de nueva generación. La llegada de estos medios permitirá mantener la capacidad de asalto desde la mar, asegurar los relevos de material y acompañar la creciente actividad operativa exterior de la Infantería de Marina en escenarios litorales exigentes.
El programa VACIM responde a la obsolescencia de los actuales AAV-7, vehículos anfibios propulsados por cadenas que llevan cerca de medio siglo en servicio en la Infantería de Marina española y de las que se ha utilizado una veintena en distintas versiones de transporte, mando y recuperación. El desgaste acumulado, las limitaciones en protección y la evolución de las amenazas han llevado a la Armada a alinearse con soluciones similares a las del US Marine Corps, que está reemplazando sus AAV por modernos Amphibious Combat Vehicles (ACV)
En este contexto, la elección de una arquitectura 8x8 con altas prestaciones anfibias busca combinar una elevada movilidad táctica en tierra con la capacidad de navegar desde buques de asalto hasta la costa en condiciones de mar exigentes. La plataforma elegida por la Armada toma como referencia el ACV estadounidense basado en el diseño SUPERAV de Iveco Defence Vehicles (IDV), un vehículo ya validado por los Marines y por la Marina italiana que ofrece un estándar de alto nivel en protección, volumen interno y margen de crecimiento para sistemas futuros.
El papel de Indra e IDV en el VACIM
El acuerdo hecho público ahora formaliza la colaboración entre Indra Land Vehicles e IDV, empresa del grupo Leonardo, para integrar la plataforma anfibia SUPERAV 8x8 con los sistemas de misión requeridos por el Ministerio de Defensa. IDV suministrará 34 plataformas que servirán de base para las versiones de transporte, mando y control, recuperación y ambulancia, sobre las que Indra actuará como integrador principal incorporando comunicaciones, sistemas de mando, sensores y equipamiento específico.
Las tareas de integración, adaptación funcional, validación y entrega final de los vehículos se llevarán a cabo en las instalaciones industriales de Indra en España, reforzando su papel como integrador nacional de referencia en plataformas de combate. Desde la compañía se subraya que el contrato consolida una alianza estratégica de largo recorrido con IDV, con vocación de extenderse a futuros desarrollos y de apuntalar una base industrial innovadora, con altos niveles de soberanía tecnológica y capacidad de exportación.
Prestaciones del nuevo blindado anfibio
El SUPERAV 8x8 sobre el que se articulará el VACIM es un vehículo plenamente anfibio, con casco diseñado para navegar, gran estabilidad en el agua y una configuración que permite combinar protección, volumen y carga útil. Con una longitud cercana a los ocho metros, una anchura de unos tres metros y un volumen interior superior a la decena de metros cúbicos, ofrece espacio para una tripulación de tres personas y hasta una docena de infantes equipados, manteniendo capacidad de operación en entornos NBQ.
En el ámbito de la protección, el vehículo está diseñado para enfrentar minas, artefactos explosivos improvisados y fuego directo de armas ligeras y medios de apoyo, con un casco optimizado para mitigar los efectos de explosiones bajo la barcaza. Su arquitectura eléctrica y de misión admite la integración de torres de empleo remoto, sensores optrónicos avanzados y sistemas de defensa frente a drones, configurando un sistema con amplio margen de crecimiento.
Impacto industrial y horizonte del programa
Desde el punto de vista industrial, el VACIM se inscribe en la estrategia de reforzar cadenas de valor nacionales en el ámbito de las plataformas terrestres y anfibias, aprovechando la experiencia de Indra en programas como el VCR 8x8 Dragón y en la digitalización de sistemas de combate. La fabricación e integración en España de buena parte de los componentes, junto con la participación de empresas locales en el apoyo logístico integrado durante el ciclo de vida, generará actividad y empleo cualificado en polos industriales como Gijón y otros centros vinculados al programa.
La aprobación de fondos iniciales para el SIPEA y la adjudicación a la UTE VACIM cierran la fase de definición y abren una etapa en la que la Infantería de Marina podrá planificar la retirada escalonada de sus actuales AAV-7, sin perder la continuidad de la capacidad de desembarco protegido. En paralelo, la estandarización en torno a una plataforma 8x8 compatible con los ACV estadounidenses e italianos abre la puerta a sinergias en entrenamiento, mantenimiento y evolución futura, en línea con la apuesta de España por una proyección anfibia creíble y plenamente interoperable en el marco de la OTAN. (José Mª Navarro García)
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