Las excavadoras blindadas HMEE del Ejército de Tierra

Walkia refuerza el músculo de ingenieros del Ejército de Tierra con la entrega de nuevas retroexcavadoras blindadas JCB HMEE, una máquina concebida específicamente para operar en primera línea y acompañar a los convoyes en escenarios de alta amenaza. El distribuidor español de JCB, que mantiene un acuerdo marco con el Ministerio de Defensa vigente hasta 2027, suma así nuevas unidades a las ya entregadas en años anteriores, consolidando una flota que se ha convertido en una herramienta clave para la limpieza de rutas, la remoción de obstáculos y la construcción de fortificaciones en operaciones internacionales.

Recordemos que el Ejército de Tierra inició la adquisición de este tipo de maquinaria especializada en 2017 y que las dos primera llegaron en 2018. Ahora se han entregado tres unidades, con lo que se dispone de quince unidades.

Una HMEE expuesta en 2020 durante la visita de la ministra de Defensa al Mando de Ingenieros (Ministerio de Defensa)

Una excavadora blindada multifunción

La HMEE (High Mobility Engineer Excavator) nació a partir de un requerimiento del Ejército estadounidense y se ha ido incorporando progresivamente a varios ejércitos de la OTAN, incluido el español. Se trata de una plataforma de 16 toneladas capaz de circular a velocidades cercanas a los 90‑96 km/h, lo que le permite mantener el ritmo de los convoyes sin necesidad de transporte sobre góndola, reducir la vulnerabilidad en movimiento y desplegarse con rapidez en zonas de riesgo. Su cabina blindada, con protección de nivel 2 según la normativa STANAG 4569, está diseñada para operar bajo amenaza de explosiones y fuego enemigo, mientras que el kit de protección balística se ha integrado sin penalizar de forma significativa la movilidad ni la capacidad de excavación.

Además de su movilidad, la HMEE está pensada como un “multiherramienta” para unidades de ingenieros. Puede remolcar hasta 5 toneladas, es transportable en aviones C‑17 sin preparación y, con ajustes específicos, en C‑130 Hércules, lo que facilita su proyección a teatros de operaciones lejanos. Incorpora un sistema hidráulico que permite el uso de equipos de mano —bombas de achique, martillos, cortadoras o sierras— y dispone de varios modos de suspensión que optimizan el rendimiento en tareas de carga, excavación, transporte y mantenimiento, mientras que sus diferenciales bloqueables y una profundidad de vadeo de hasta un metro le dan margen para trabajar en terrenos especialmente exigentes.

Una retroexcavadora JCB del Regimiento de Ingenieros nº 1 (Ejército de Tierra)

En los últimos años, las HMEE de Walkia se han dejado ver en unidades de Ingenieros del Ejército de Tierra, tanto en ejercicios en territorio nacional como en despliegues en el flanco oriental de la OTAN, donde han demostrado su utilidad en misiones de aseguramiento de rutas y preparación de posiciones. Para la compañía, estas entregas refuerzan una relación de más de dos décadas con el Ministerio de Defensa, en la que ha suministrado más de un centenar de equipos especializados —desde retroexcavadoras blindadas a excavadoras de cadenas o palas cargadoras—, consolidando a Walkia y a la JCB HMEE como referencia en maquinaria de ingeniería militar en España. (José Mª Navarro García)