Airbus presenta el primer Eurofighter de última generación del programa Halcón I

El programa Halcón I marca un decisivo hito con la presentación, o roll out, del primer Eurofighter correspondiente a este programa, que dotará de 20 unidades al Ejército del Aire y del Espacio, en la factoría de Airbus Defence & Space (DS) de Getafe (Madrid).

Puntos clave

• Eurofighter Halcón I: Presentado el primer avión de los 20 previstos para el Ejército del Aire y del Espacio desde la planta de Getafe.
• Radar AESA ECRS Mk1: Introduce en España capacidad de detección y seguimiento simultáneo de múltiples objetivos a mayor distancia.
• Entregas: Primeras unidades previstas en 2026 dentro de un contrato firmado en 2022, con un total futuro de 45 cazas entre Halcón I y II.

Según las redes sociales de la empresa, este primer avión de combate español de la Tranche 4, o Bloque 60 según el fabricante, es: “El primer Eurofighter HALCÓN I para el Ejército del Aire y del Espacio ha salido de la línea de montaje en nuestras instalaciones de Getafe, en Madrid. Todo está listo para la primera prueba de motor y el vuelo inaugural”.

Este biplaza es el primer Eurofighter de la Trancha 4, (foto Airbus DS)

Programa Halcón I

El programa Halcón I contempla la adquisición de 20 nuevos Eurofighter destinados a reforzar las capacidades de la institución y sustituir a la casi dada de baja flota McDonnell Douglas (actualmente Boeing) F/A-18A desplegada en Canarias, aunque, como confirmó defensa.com, los nuevos cazabombarderos se incorporarán al Ala 14, que a su vez cederá aparatos al Ala 46.

Estos aparatos incorporan la configuración más moderna del avión de combate europeo, incluyendo una nueva aviónica en la que destaca un radar de barrido electrónico activo o Active Electronically Scanned Array (AESA) (totalmente novedoso en España), modelo ECRS Mk1 (Captor‑E Mk1), es decir, un radar E-Scan (AESA), una tecnología que supone un salto cualitativo respecto a los radares mecánicos empleados por generaciones anteriores del avión.

Gracias a este sistema, los nuevos aviones de combate podrán detectar y seguir simultáneamente un mayor número de objetivos y a mayor distancia, mejorar su resistencia frente a la proliferación de contramedidas electrónicas y aumentar su capacidad de combate tanto aire-aire como aire-superficie.

El primer Eurofighter de la Trancha 4 en el interior de la planta de Getafe. (foto Airbus DS)

El contrato Halcón I, tras su aprobación por el Gobierno español, fue firmado en junio de 2022 en el marco de la feria ILA Berlín 2022, constituyéndose como un hito en la modernización de la capacidad de defensa aérea de las Fuerzas Armadas españolas, tras años de absoluta “sequía” en el campo de adquisiciones de aviones de combate. Las primeras entregas están previstas para este mismo año, según la empresa, iniciándose un proceso de entregas de un total de 20 aparatos, al que se sumarán los 25 del programa Halcón II, firmado posteriormente.

Además de reforzar las capacidades de combate del Ejército del Aire y del Espacio, el programa mantiene una importante carga de trabajo para la industria aeronáutica española. Las instalaciones de Getafe desempeñan un papel clave en la producción de varias partes de aparato, además se efectúa el ensamblaje de los Eurofighter españoles, en lo que constituye uno de los mayores programas de cooperación industrial y militar de Europa. (Julio Maíz)