En medio del ambicioso plan de austeridad fiscal impulsado por el Gobierno del presidente José Antonio Kast, el primer recorte presupuestario del año 2026 no afectó al Ministerio de Defensa. Así lo reflejan los datos del Informe de Finanzas Públicas (IFP) del primer trimestre, dado a conocer recientemente por Hacienda y la Dirección de Presupuestos (Dipres).
- Presupuesto Defensa: Chile excluye al Ministerio de Defensa del recorte fiscal del 3% aplicado a 17 partidas en 2026.
- Ajuste fiscal: El Gobierno ya ejecuta cerca de US$2.000 millones de un plan total de US$6.000 millones.
- Fondos estratégicos: El Fondo de Contingencia está bajo el 1% de su nivel esperado y sin aportes recientes.
Según el detalle publicado por Diario Financiero, de las 27 partidas presupuestarias principales, 17 cumplieron con el ajuste transversal del 3% instruido por el Ejecutivo. Entre ellas figuran Presidencia, Interior, Relaciones Exteriores, Justicia, Obras Públicas, Agricultura, Minería, Vivienda, Transportes, Energía, Medio Ambiente y otras. En contraste, tres carteras superaron esa meta: Culturas, Artes y Patrimonio (9,8%), Economía, Fomento y Turismo (5,8%) y Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (4,7%). Siete ministerios, en tanto, aplicaron recortes menores al 3%, como Educación (1,3%), Salud (2,5%) o Trabajo (1,1%).
El Ministerio de Defensa no aparece en la lista de ajustes significativos. Esta ausencia confirma que, al menos en esta primera fase, se preservan los recursos esenciales para el funcionamiento de las Fuerzas Armadas, en línea con las prioridades de seguridad y defensa estratégica del actual Gobierno.
Avance del ajuste, casi US$2.000 millones de dólares ya ejecutados
Hasta ahora, el Ejecutivo ha concretado recortes por cerca de US$2.000 millones en lo que va del año, de un total anunciado de US$6.000 millones en 18 meses. La primera etapa, ya en trámite ante la Contraloría, alcanzó los US$1.937 millones y afectó a 26 de 33 partidas. Se distribuyó principalmente en gasto corriente (48,9%), de capital (25,3%) y transacciones financieras (25,8%). Al sumar los ajustes bajo la línea, el impacto total acumulado llega a $1.762.261 millones, equivalente al 0,5% del PIB.
En términos absolutos, Salud lideró los recortes con más de $435.000 millones, seguido de Vivienda, Educación, Tesoro Público y Obras Públicas. Hacienda ya anunció una segunda fase con el objetivo de mejorar la focalización del gasto social, planificación financiera de mediano plazo, modernización de las empresas públicas y gestión de activos estatales.
Fondos estratégicos de Defensa bajo presión
Tal como informó previamente defensa.com, el panorama para el sector no está exento de tensiones. Los fondos estratégicos creados tras la derogación de la Ley Reservada del Cobre operan con saldos mínimos. El Fondo de Contingencia Estratégico, por ejemplo, se encuentra por debajo del 1% de su dotación esperada y no ha recibido aportes frescos por tercer año consecutivo.
El ministro de Defensa, Fernando Barros, ha sido enfático al respecto. En declaraciones recientes a El Mercurio y Emol TV, señaló que “hay ciertos recursos y se puede contar con ellos”, pero admitió que las cajas no están como deberían debido al sobregiro general del Estado. “Tenemos que asegurarnos de que se cumpla el marco legal”, insistió, recordando los compromisos adquiridos con la nueva legislación de financiamiento.
El presupuesto corriente del Ministerio ronda los US$2.400 millones para 2026, con un 85% destinado a remuneraciones. Expertos y comandantes en jefe han advertido sobre déficits en mantenimiento y operaciones, aunque el propio ministro ha garantizado que los ajustes no afectarán compromisos esenciales ni capacidades operativas críticas. Mantener la flota y el material bélico exige alrededor de US$490 millones anuales solo en sostenimiento, recursos que en gran medida dependen de estos fondos plurianuales.
Un equilibrio delicado
Mientras Perú y Argentina avanzan en modernización de sus fuerzas, Chile enfrenta el desafío de sostener sus capacidades sin descuidar la disciplina fiscal prometida por el Gobierno. La primera etapa del ajuste parece haber respetado el carácter estratégico de la Defensa, pero los ojos estarán puestos en cómo evolucione la segunda fase y el cumplimiento efectivo de los aportes a los fondos especiales. (Luis Andres Lautaro)
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