La IVª Brigada Aérea de la FACH conmemora 46 años de servicio en el extremo sur de Chile

La IVª Brigada Aérea de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) celebró este 21 de abril su 46° aniversario en la Base Aérea Chabunco, en Punta Arenas, con una ceremonia que resaltó el compromiso, la trayectoria y el rol estratégico de la unidad en la proyección hacia la Antártica y el control del espacio aéreo austral.

La jornada comenzó con una cuenta interna donde se distinguió al Mejor Compañero y al Mejor Deportista. Luego se realizó la ceremonia militar, presidida por el comandante en jefe de la brigada, el general de brigada aérea (A) Francisco Ramírez Goñi. Participaron oficiales, personal del cuadro permanente, empleados civiles, invitados y familiares de los condecorados por 10 y 20 años de servicio.

Durante el acto, el jefe del Estado Mayor, coronel de aviación (A) Sergio Padilla, subrayó la importancia de la proyección antártica de la unidad. “En cada una de esas misiones, la IVª Brigada Aérea ha demostrado que servir en el extremo sur no solo exige capacidades operacionales, sino también convicción, temple y profundo amor por Chile”, señaló. Destacó que el verdadero corazón de la brigada son sus personas.

Se entregaron reconocimientos al Mejor Profesional Civil, Carolina López, y al Mejor Profesional Militar, suboficial Cristian Fuenzalida. Además, se distinguió a los aviadores militares que cumplieron 10 y 20 años de servicio. La ceremonia culminó con el himno de la FACH y un desfile terrestre y aéreo, con participación de fusileros, observadores terrestres, comandos de aviación, F-5 Tigre III del Grupo de Aviación N°12 y DHC-6 Twin Otter del Grupo de Aviación N°6

Tres aviones Northrop F-5 Tigres lll de la Fuerza Aérea de Chile (Foto: Cees- Jan Van der Ende, Pucará)

La IVª Brigada Aérea, con cuartel general en la Base Aérea Chabunco en Punta Arenas, tiene como misión principal la vigilancia y control del espacio aéreo entre los Campos de Hielo Sur y el Polo Sur. Actúa como puerta de entrada y principal apoyo logístico a la Antártica, participa en operaciones de búsqueda y salvamento (SAR), transporte estratégico y apoyo a la comunidad en la Región de Magallanes y Antártica Chilena. Sus aeronaves incluyen Bell 412, DHC-6 Twin Otter y F-5 Tigre III, y opera en condiciones climáticas extremas con un alto nivel de alistamiento.

A lo largo de su historia, la brigada ha sido clave en operaciones antárticas como Skua, Estrella Polar (donde los Twin Otter llegaron al Polo Sur en 1984, 1995 y 2025, facilitando en esta última el traslado del presidente Gabriel Boric), Campos de Hielo Sur y Glaciar Unión. En 2025 participó en ejercicios combinados como Estrella Austral y Ciclón, y demostró su capacidad en rescates reales, como el del helicóptero MH-60M Black Hawk en Campos de Hielo Sur y la recuperación de cuerpos en Torres del Paine bajo condiciones adversas.

Helicópteros MH-60M Black Hawk junto a un Avión Twin Otter de la Fuerza Aérea de Chile. 

La unidad también mantiene un fuerte vínculo con la comunidad, con actividades como la limpieza anual de la Costanera del Estrecho en Punta Arenas y la entrega de ayuda al ELEAM “Nuevo Atardecer” en Puerto Natales.

Creada formalmente el 21 de abril de 1980 en el marco de la reestructuración orgánica de la FACh, la IVª Brigada Aérea sigue consolidándose como un pilar de la soberanía chilena en el sur y la Antártica, donde el profesionalismo y la resiliencia de su personal marcan la diferencia en escenarios de alta exigencia. (Luis Andres Lautaro)