Las Fuerzas Armadas de Chile despliegan sus capacidades ante la catástrofe por incendios en Biobío y Ñuble

En medio de una de las emergencias más graves que ha enfrentado el centro-sur de Chile en los últimos años, las Fuerzas Armadas han desplegado un amplio abanico de capacidades operativas para apoyar la respuesta ante los devastadores incendios forestales que azotan las regiones de Ñuble y Biobío.

Este domingo, 18 de enero, el presidente Gabriel Boric decretó el Estado de Excepción Constitucional de Catástrofe en ambas regiones, medida que permitió designar al Contraalmirante Edgardo Acevedo Pérez, Comandante en Jefe de la Segunda Zona Naval, como Jefe de la Defensa Nacional en el Biobío. Bajo su mando quedan coordinadas las Fuerzas Armadas, junto con Carabineros y la PDI, en tareas que van desde el resguardo del orden público y la protección de infraestructura crítica, hasta el apoyo logístico y humanitario a las comunidades afectadas. Acevedo se ha trasladado a terreno, participando en reunión regional y supervisando directamente zonas como Penco, donde los incendios han dejado un saldo trágico de víctimas fatales, destrucción de viviendas y evacuaciones masivas.

El despliegue del Ejército de Chile ha sido rápido y focalizado. Desde la noche del 18 de enero, unidades como la Brigada de Refuerzo de Incendios Forestales (BRIFE) del Regimiento N.° 6 “Chacabuco”, junto a personal del mismo regimiento y del Destacamento de Montaña N.° 17 “Los Ángeles”, se encuentran en acción. Estos efectivos especializados trabajan en la contención del avance del fuego, el resguardo de la población, la custodia de estaciones de servicio y centros de acopio en comunas como Penco, y apoyan directamente a Bomberos y CONAF en evacuaciones de personas y material inflamable. Además, realizan patrullajes preventivos en Laja y Nacimiento en coordinación con las policías, entregando seguridad en medio del caos.

La Fuerza Aérea de Chile aporta desde el aire una capacidad esencial en este tipo de emergencias. Helicópteros Bell 412, configurados con sistemas de lanzamiento de agua tipo Bambi Bucket (capaces de arrojar alrededor de 1.200 litros por descarga), han sido empleados en misiones de combate directo al fuego y reconocimiento de focos activos, especialmente en la Región del Biobío. Estas plataformas multipropósito permiten transportar brigadistas y suministros, además de realizar descargas precisas sobre zonas de difícil acceso terrestre.

Asimismo, en las últimas horas de este domingo 18 se sumó el despliegue de un Boeing KC-135 Stratotanker del Grupo de Aviación N°10, que ha facilitado el traslado urgente de brigadistas, personal técnico y material de apoyo desde la Base Aérea Chabunco, en Punta Arenas hacia el área afectada, demostrando la rapidez con que la FACh activa sus medios pesados para reforzar la respuesta en tierra.

Por su parte, la Armada de Chile ha activado medios navales clave para la evacuación y apoyo logístico costero. Destaca el uso de la barcaza LST-92 “Rancagua”, unidad anfibia con más de 1.400 toneladas de desplazamiento, eslora de 79,4 metros y capacidad para transportar tropas de Infantería de Marina, carga pesada, pasajeros y hasta un helicóptero liviano. Equipada con montajes de 20 mm y 40 mm, su velocidad máxima de 14 nudos la hace ideal para operaciones en litoral, incluyendo el traslado rápido de personal y equipos a zonas afectadas. En esta emergencia, la Armada ha facilitado evacuaciones marítimas, como la de 47 personas desde Punta de Parra (algunas hacia Talcahuano y otras a Lirquén), demostrando una vez más su versatilidad en apoyo a la comunidad durante catástrofes.

Este esfuerzo conjunto de las tres ramas de las Fuerzas Armadas chilenas refleja la preparación institucional para enfrentar emergencias de gran escala, combinando presencia terrestre, apoyo aéreo y medios navales en un despliegue integrado y coordinado. Mientras los focos siguen activos y la cifra de damnificados aumenta, el rol de las instituciones castrenses resulta fundamental para mitigar el impacto y asistir a la población en uno de los momentos más difíciles que recuerda la zona. (Luis Andres Lautaro)