La Fuerza Aérea de Chile evalúa ofertas de C-130J, C-27J y KC-390 para modernizar su flota de transporte

La Fuerza Aérea de Chile (FACh) avanza en la búsqueda de alternativas para renovar su capacidad de transporte aéreo táctico y estratégico, en un contexto donde los veteranos C-130 Hércules siguen siendo el pilar de las operaciones pero requieren una mirada a futuro.

• Evaluación FACh: Chile analiza ofertas de C-130J, C-27J y KC-390 para renovar su transporte aéreo.
• Competencia industrial: Lockheed Martin, Leonardo y Embraer presentan propuestas con opciones de cooperación con ENAER.
• Capacidad actual: La flota C-130 sigue operativa, pero enfrenta envejecimiento pese a mejoras, como las hélices NP2000.

Durante los últimos meses, la institución ha recibido propuestas concretas de al menos tres fabricantes de renombre. Lockheed Martin presentó en FIDAE 2026 avances en la cotización del C-130J Super Hercules, cuya oferta técnico-económica completa tuvo que estar lista y entregada para mayo de este año. Asimismo, representantes de la compañía destacaron a la FACh, la performance de la aeronave, así como su interés en fortalecer la relación con ENAER, con quien ya mantienen contratos y la posibilidad de extender esa colaboración a la propia Fuerza Aérea de Chile (FACh)

Por su parte, la italiana Leonardo también entregó una oferta técnico-económica para el C-27J Spartan. En marzo de 2026, un equipo encabezado por directivos como Carlo Bassani y Alberto Tutino se reunió en el Comando Logístico de la FACh para detallar las características del bimotor y avanzar en las conversaciones, tras la oferta técnico-económica entregada a la FACh.

Estos movimientos coinciden con el interés renovado de Embraer por posicionar su KC-390 Millennium en la región. El comandante en jefe de la FACh, general del Aire Hugo Rodríguez, sostuvo reuniones en 2025 con ejecutivos de ventas y desarrollo de negocios de la empresa brasileña para revisar proyectos conjuntos. Ese diálogo se vio reforzado en FIDAE 2026, donde el propio presidente José Antonio Kast visitó el stand de Embraer y posó junto al KC-390, en una imagen que generó gran expectativa.

El director ejecutivo de Embraer, Francisco Gomes Neto, confirmó a Reuters a mediados de mayo que la compañía mantiene conversaciones activas con Chile (y Colombia) para posibles adquisiciones del C-390, en medio de un aumento de la producción para atender la demanda internacional. “Tienen la necesidad, les gusta la aeronave y mantienen una relación muy estrecha con la Fuerza Aérea Brasileña”, señaló el ejecutivo.

KC-390 Millennium de Embraer junto a su comitiva y personal de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) en FIDAE 2026.

Airbus A400M y su presencia en FIDAE

Aunque no se han registrado acercamientos formales hasta la fecha, el Airbus A-400M Atlas sigue apareciendo como una alternativa atractiva y de mayor porte dentro de las opciones que evalúa la Fuerza Aérea de Chile.

Durante FIDAE 2026, Airbus Defence and Space con el respaldo del Ejército del Aire y del Espacio de España presentó uno de sus A400M Atlas en la muestra estática y lo promocionó activamente ante autoridades y delegaciones chilenas. Representantes de la compañía y tripulantes del Ala 31 resaltaron sus capacidades tácticas y estratégicas: la posibilidad de operar desde pistas cortas y semi-preparadas, una carga útil de hasta 37 toneladas, velocidad de crucero superior a los 780 km/h y un alcance que lo hace especialmente idóneo para misiones de gran volumen, apoyo en desastres a lo largo del extenso territorio nacional y proyección estratégica en el Pacífico.

De esta forma, el A400M se posiciona como un puente natural entre los actuales C-130 Hércules y aeronaves de mayor envergadura, ofreciendo una capacidad intermedia que podría complementar o, eventualmente, reemplazar parte de la flota en el mediano plazo. Su fuerte presencia en la feria chilena dejó claro que Europa también compite con fuerza en este proceso de modernización de la aviación de transporte nacional.

Avión A400M Atlas del Ejército del Aire y del Espacio en FIDAE 2026.

El desafío de los Hércules

La flota de C-130 Hércules sigue cumpliendo un rol clave en misiones de transporte logístico, apoyo en emergencias como los recientes envíos humanitarios a Bolivia y operaciones antárticas. Sin embargo, su estado operativo ha sido materia de análisis en el Congreso. En enero de 2026, la Comisión de Defensa de la Cámara de Diputados revisó la situación de estos aviones junto a la ministra de Defensa y al comandante Rodríguez, en una sesión que incluyó parte reservada.

Aunque la FACh ha invertido en modernizaciones como la incorporación de hélices NP2000 en varios ejemplares, la preocupación por mantener la disponibilidad ante el envejecimiento de la flota es constante. Los Hércules siguen siendo indispensables para el país por su versatilidad en terrenos exigentes y apoyo en desastres, pero la necesidad de reemplazar o complementar parte de ellos parece cada vez más apremiante.

Hércules C-130H, (numeral 993) con hélices NP2000 en FIDAE 2026. Actualmente la FACh cuenta con cinco Hércules con estas nuevas hélices de Collins Aerospace.

Proyección

Hasta el momento no se han anunciado decisiones oficiales ni plazos concretos de adquisición, lo que es habitual en procesos de esta envergadura, donde las evaluaciones técnicas, económicas y geopolíticas suelen extenderse durante varios meses. Sin embargo, el hecho de que tres de los principales fabricantes mundiales Lockheed Martin, Leonardo y Embraer hayan presentado ofertas formales y mantengan un diálogo activo con la Fuerza Aérea de Chile refleja un interés estratégico claro por parte de la institución y un momento propicio para avanzar en la renovación de su flota de transporte.

La señal es clara, la FACh está evaluando con seriedad sus opciones para los próximos años. Actualmente, posee las carpetas con detalles de configuraciones específicas, plazos de entrega, costos de ciclo de vida, paquetes de entrenamiento y, especialmente, las compensaciones industriales que podrían involucrar a ENAER y otras empresas nacionales. Este aspecto resulta clave tanto para el Gobierno como para la propia Fuerza Aérea, que históricamente ha buscado generar capacidades locales y transferencia tecnológica en sus adquisiciones relevantes.

La modernización de la flota de transporte aéreo sigue siendo uno de los ejes prioritarios de la FACh para garantizar su operatividad en las próximas décadas. En un escenario regional donde países vecinos han incorporado o están evaluando aeronaves de nueva generación, mantener una capacidad robusta, versátil y confiable resulta fundamental no solo para el cumplimiento de misiones logísticas, humanitarias y antárticas, sino también para preservar la proyección estratégica de Chile Tricontinental. (Luis Andres Lautaro)