F-16C Block 50 numeral 855 de la Fuerza Aérea de Chile luce nuevo esquema tras repintado en ENAER

Este 2 de marzo de 2026 despegó desde el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez un F-16C Block 50 de la Fuerza Aérea de Chile, numeral 855. El movimiento, poco habitual en operaciones desde SCL, llamó la atención de varios spotters que siguen de cerca la actividad aeronáutica en la capital.

Lo que generó mayor interés fue el registro fotográfico por el usuario de instagram @hotelconindia, donde se aprecia al mismo numeral 855 en vuelo con un esquema de pintura renovado, alineado con el estándar que ya luce los 36 Cazas Multirol F-16 MLU de la institución. La imagen muestra al Viper en un perfil limpio, con los tonos grises característicos del esquema adoptado progresivamente para estandarizar la apariencia operativa de los F-16 chilenos.

De acuerdo con información a la que tuvo acceso defensa.com, el pasado 27 de octubre de 2025 arribó a Santiago este mismo F-16C Block 50 numeral 855, que hasta entonces conservaba su esquema original desde su incorporación para ingresar a las instalaciones de la Empresa Nacional de Aeronáutica (ENAER) con el propósito de recibir el repintado al estándar MLU. Concluido el proceso, el 855 se convierte en el antepenúltimo de los Block 50 en completar esta actualización visual y de uniformidad con el resto de la flota.

F-16/C Block 50 numeral 855, aterrizando en Santiago el 17 de Marzo de 2025 con su antiguo esquema de pintura (foto: Instagram: @dogfight_av)

Hasta la fecha, los únicos dos ejemplares que aún mantienen el esquema original es el F-16 Block 50 numeral 854 Monoplaza y 860 Biplaza. Una vez que estos dos últimos pasen por el mismo procedimiento en ENAER, la Fuerza Aérea de Chile habrá logrado uniformar completamente la pintura de sus F-16 bajo el estándar MLU, un proceso que busca no solo mejorar la estética sino también facilitar el mantenimiento y la identificación en operaciones conjuntas.

Es importante destacar que ENAER ha consolidado su capacidad en este tipo de trabajos. Según consta en su Memoria Anual 2023, dentro de los Servicios de Mantenimiento de Aviones, la empresa habilitó a la primera pintora especialista en Have Glass II para F-16 a nivel sudamericano. Esta pintura, con propiedades que ayudan a reducir la firma radar del avión, representa un avance técnico clave para el soporte local de la flota F-16 de la FACh, y se aplica en las instalaciones especializadas de la División Aviones Arturo Merino Benítez, en dependencias de la IIª Brigada Aérea.

En paralelo, la FACh continúa fortaleciendo el sostenimiento de su flota de 46 F-16 (Block 50 del programa Peace Puma y MLU del programa Peace Amstel) mediante acuerdos clave con proveedores estadounidenses. En octubre de 2025, se anunció un contrato con JE Technology Solutions para la incorporación de plataformas modulares de mantenimiento específicas para el F-16, que facilitan inspecciones detalladas, refacciones y servicios de rutina con mayor seguridad y eficiencia, alineado con estándares OSHA y USAF. Estos soportes mejoran la ergonomía para los técnicos, reducen tiempos de turnaround y elevan la disponibilidad operativa, un aspecto crítico en el contexto de la modernización al estándar M6.6 que avanza progresivamente en instalaciones de ENAER en Antofagasta y con apoyo de Lockheed Martin.

Más recientemente, a fines de febrero de 2026, BAE Systems obtuvo un acuerdo IDIQ del Departamento de Guerra de EE.UU. (a través del Centro de Sostenimiento de la Fuerza Aérea en Hill AFB) por hasta $98,871,411, válido hasta 2037, para servicios de ingeniería y mantenimiento de equipos de prueba automática (ATE) en aviónica de F-16. Este contrato beneficia directamente a la Fuerza Aérea de Chile vía Ventas Militares Extranjeras (FMS), permitiendo acceso a soporte especializado para componentes aviónicos sin compromisos financieros iniciales, abordando obsolescencia y asegurando continuidad en un entorno de alta demanda tecnológica.

Cabe recordar que la flota de F-16 de la FACh ha ido evolucionando en los últimos años hacia una mayor homogeneidad, tanto en sistemas como en apariencia externa, en línea con los esfuerzos de modernización que incluyen el avance hacia el estándar Tape M6.6 y contratos recientes de soporte logístico extendido.

La fotografía capturada y difundida representa, por lo tanto, un avance más en esta etapa de estandarización de la principal capacidad de combate aéreo de la institución. (Luis Andres Lautaro)