La Empresa Nacional de Aeronáutica de Chile (ENAER) destinó cerca de 2,8 millones de dólares en 2025 a la expansión de sus instalaciones y a la renovación de equipos, con el objetivo de preparar la producción en serie del nuevo avión de instrucción T-40 Newen. Según la Memoria Anual 2025 de la empresa, este plan de inversiones a corto plazo se centró principalmente en la Base Aérea El Bosque y en la división Arturo Merino Benítez (AMB). Incluyó la ampliación de infraestructuras, la renovación de la flota de vehículos, herramientas, maquinarias y equipos productivos. El foco principal fue robustecer las capacidades ligadas a la fabricación en serie del T-40 Newen, manteniendo siempre la continuidad operacional, la seguridad de las instalaciones y la sostenibilidad de los activos estratégicos.
ENAER aplica mecanismos de priorización técnica que ordenan las intervenciones según criterios de riesgo operacional, impacto productivo, seguridad del personal y alineación con los objetivos estratégicos, en función de los recursos presupuestarios disponibles cada año.
Avances en el proyecto Newen durante el año 2025
Durante ese año, en paralelo al trabajo de diseño crítico, ENAER dedicó esfuerzos importantes a la entrega de modelos 3D de partes y conjuntos estructurales para fabricar el primer prototipo estático. Este servirá como base para la integración detallada de sistemas y para la promoción del proyecto.
Se finalizó el armado del prototipo de la aeronave y se creó un nuevo Departamento de Impresión 3D con maquinaria de alta gama. Además, se implementó un autoclave especializado para el trabajo con fibra de carbono, se modernizó la infraestructura y planta para mejorar la eficiencia energética y operativa, y se recuperaron activos productivos como talleres de tuberías, eléctricos, de soldadura y maquinaria MIG.
Estos pasos forman parte de la preparación concreta hacia la producción en serie. A fines de 2025, ENAER entregó a la Fuerza Aérea de Chile el primer Informe de Diseño Crítico (CDR) del T-40 Newen, que resume los avances de ingeniería, el uso de la plataforma colaborativa 3DEXPERIENCE y el plan de ensayos en vuelo.
Contexto estratégico y reciente
Todo esto se enmarca en la estrategia de ENAER, cuyo Plan Estratégico abarca un horizonte de cinco años y busca, entre otros objetivos, asegurar la estabilidad económica y financiera de la empresa, posicionarla como principal centro de mantenimiento aeronáutico en Latinoamérica, comercializar el Sistema Integrado de Instrucción de Vuelo Newen, modernizar sus tecnologías de producción y fortalecer el desarrollo de su personal.
A inicios de abril de 2026, la empresa presentó oficialmente el T-40 Newen en un acto encabezado por el presidente de la República, José Antonio Kast, junto a autoridades de Defensa y de la Fuerza Aérea. El programa contempla la fabricación inicial de 33 aeronaves para reemplazar la histórica flota de T-35 Pillán, con pruebas de vuelo previstas para 2027 y producción en serie hacia 2028-2030. Se estima que generará alrededor de 300 empleos directos de alta especialización e impulsará la cadena de proveedores nacionales.
Paralelamente, ENAER continuó otras actividades clave en 2025: avanzó en la modernización de la flota C-130/KC-130 de la FACh mediante la integración de hélices NP-2000 (con cuatro aeronaves completadas y una quinta en fase avanzada), lo que posiciona a Chile como el único país fuera de Estados Unidos con esta capacidad. Asimismo, durante el 2025 recibió en El Bosque al KC-130H de la Fuerza Aérea Uruguaya para mantenimiento mayor y cambio de pintura; finalizó la modernización de un DHC-6 Twin Otter de la FACH con motores más potentes y participó en el ejercicio de ciberdefensa ‘Escudo Cibernético’ junto a otras instituciones nacionales.
Con estos pasos, ENAER consolida su rol como actor estratégico en la industria aeronáutica chilena, combinando mantenimiento, modernización y desarrollo de nuevos sistemas con un claro enfoque en soberanía tecnológica y generación de capacidades nacionales. (Luis Andrés Lautaro)
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