La reciente visita del embajador de Australia en Chile, Andrew Martin, a la Región del Biobío puso en el centro de atención las capacidades de Astilleros y Maestranzas de la Armada (ASMAR) en Talcahuano, uno de los astilleros más importantes del Pacífico Sur.
El diplomático recorrió las instalaciones de la planta industrial de ASMAR, donde fue recibido por el gerente general, el capitán de navío Rafael Castillo. Durante el recorrido pudo conocer de primera mano las modernas capacidades del astillero en construcción, reparación, mantenimiento y modernización de buques navales, mercantes y pesqueros.
ASMAR se ha consolidado como una empresa clave en la Política Nacional de Construcción Naval impulsada por Chile. En estos momentos, el astillero avanza a buen ritmo con el Proyecto Escotillón IV, que contempla la construcción de cuatro buques multipropósito para la Armada de Chile. El primero de ellos, el “buque Magallanes”, ya completó el 100% de su estructura (incluido el montaje del puente de gobierno) y se prepara para su botadura durante este 2026. La segunda unidad ya inició su construcción con el corte de la primera plancha en 2025. Estos buques, de unas 8.000 toneladas de desplazamiento, contarán con propulsión diésel-eléctrica, capacidad para operaciones anfibias, transporte logístico, asistencia humanitaria y despliegues en aguas antárticas durante el verano.
El interés australiano en ASMAR no es casual. Australia, como Chile, enfrenta desafíos marítimos complejos en el Pacífico y valora la experiencia acumulada por el astillero chileno en proyectos de alta complejidad. La visita permitió explorar posibles sinergias en el ámbito naval e industrial, en un momento en que ambos países profundizan su cooperación en defensa a través del Mecanismo de Diálogo Bilateral y la Reunión de Ministros de Defensa del Pacífico Sur (SPDMM), que Chile organizó con éxito en octubre de 2025.
Fuentes de la Embajada de Australia destacaron que este tipo de acercamientos buscan identificar áreas concretas de colaboración, como intercambio de mejores prácticas en construcción y mantención naval y fortalecimiento de capacidades regionales. ASMAR, con más de 130 años de historia, ofrece estándares internacionales certificados y una ubicación estratégica en el Pacífico Sur, aspectos que claramente llamaron la atención del embajador Martin.
Esta gira regional del diplomático, que también incluyó reuniones con autoridades del Biobío y el lanzamiento de la nueva sede de la Cámara Chileno-Australiana de Comercio (Auscham) en Concepción y que busca posicionar a la región como polo estratégico para el desarrollo industrial, con una destacada actividad en los sectores como el portuario, Maestranzas, forestal y servicios asociados. Esto refuerza los lazos bilaterales que ya superan los 80 años de relaciones diplomáticas. En un escenario geopolítico cada vez más exigente, iniciativas como esta contribuyen a construir una red de confianza y cooperación entre dos naciones que comparten valores democráticos y una visión común de estabilidad en el Pacífico. (Luis Andres Lautaro)
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