La Armada de Chile realiza ejercicios con el Portaaviones USS Nimitz (CVN-68) y USS Gridley de Estados Unidos

La Armada de Chile y la Marina de Estados Unidos continúan profundizando su cooperación operativa en el marco del despliegue Southern Seas 2026. El 21 de abril, en aguas del Pacífico Oriental, la Fragata FFG-11 “Capitán Prat” realizó un ejercicio con el portaaviones nuclear USS Nimitz (CVN 68) y el destructor lanzamisiles USS Gridley (DDG 101).

Las unidades navegaron en formación y realizaron maniobras conjuntas que buscan mejorar la interoperabilidad y fortalecer los lazos marítimos entre ambas armadas. El Nimitz, buque insignia del Carrier Strike Group 11, se encuentra desplegado como parte de esta iniciativa de la Cuarta Flota estadounidense, orientada a potenciar capacidades compartidas y la cooperación regional a través de intercambios conjuntos.

Días antes, el 17 de abril, durante la escala del grupo de combate en Valparaíso, el contralmirante Carlos Sardiello, comandante del Comando Sur de las Fuerzas Navales de EE.UU./Cuarta Flota, encabezó una ceremonia de condecoraciones a bordo del USS Gridley. En la proa del destructor, Sardiello entregó la Medalla de Encomio de la Armada y el Cuerpo de Marines (Navy and Marine Corps Commendation Medal) al comandante Gonzalo Álvarez Mc-Lean, entre otras distinciones a oficiales chilenos como el capitán de navío retirado Sergio Gómez Weber, el comandante Norman Patricio Ahumada García y el teniente Pablo Magna Zárate. También se otorgó la Legión al Mérito al contralmirante de la Infantería de Marina Flavio José Montagna Caneda.

Contralmirante Carlos Sardiello, comandante del Comando Sur de las Fuerzas Navales de EE. UU./Cuarta Flota de EEUU condecorando al capitán retirado de la Armada chilena Sergio Gómez Weber con la Medalla de Encomio de la Armada y el Cuerpo de Marines.

Estas distinciones reconocen la contribución de los militares chilenos a la relación bilateral. Al día siguiente, el 18 de abril, autoridades navales y diplomáticas de ambos países compartieron un recepción protocolar a bordo del Gridley, donde cortaron una torta simbólica en presencia del embajador estadounidense Brandon Judd y el vicealmirante Raúl Zamorano Goñi, jefe del Estado Mayor de la Armada de Chile.

La Armada de Chile ha confirmado que sus unidades escoltarán al USS Nimitz y al USS Gridley en su tránsito hacia el sur, acompañándolos hasta el Estrecho de Magallanes como parte de los protocolos bilaterales establecidos. Esta ruta forma parte del itinerario del despliegue Southern Seas 2026, que contempla la circunnavegación de América del Sur y actividades con varias marinas de la región.

Estas actividades reflejan el nivel alcanzado por la asociación estratégica entre las dos armadas, construida sobre años de ejercicios conjuntos, visitas portuarias y operaciones combinadas que contribuyen a la seguridad marítima hemisférica. Fuentes oficiales de ambas instituciones destacan el valor de estos intercambios para enfrentar desafíos comunes en el Pacífico y el Atlántico sur. (Luis Andrés Lautaro)