¿Helicópteros coreanos para El Salvador?

Durante la reciente recepción oficial en El Salvador de cuatro nuevos helicópteros MD 530F, el ministro de Defensa salvadoreño, Merino Monroy, dio a conocer que se negocia la recepción de 8 helicópteros de Corea del Sur. 

En 2021, la embajada de los Estados Unidos anunciaba que serían doce los helicópteros entregados a El Salvador, dando a entender que eran todos del modelo MD.  Así, con la entrega de los cuatro MD 530F quedó en expectativa la recepción de otros 8 modelos del mismo tipo.  Lo que ahora se perfila es que Estados Unidos está facilitando la entrega de estos activos.  Se entiende que los cuatro MD 530F fueron adquiridos con fondos proporcionados por la ONU, por medio del Programa de Compras Militares Foráneas. 

UH-1H de El Salvador.

El caso de los activos de Corea del Sur significaría que Washington ha dado su permiso para la transferencia técnica y quizás financiado el flete de los mismos.  Los datos disponibles ahora hacen suponer que los 8 helicópteros restantes no son MD 500, sino UH-1H retirados del ROKA (Ejercito de la República de Corea) a partir de 2020.

Durante la década de los 80, la Fuerza Armada de El Salvador (FAES) llegó a volar hasta 85 UH-1Hs, hoy solo vuelan dos, con otros dos en línea de mantenimiento, y un UH-1M, que se mantiene en condiciones de vuelo.  El Ejercito de la República de Corea recibió hasta 1998 un total de 129 UH-H, comenzando a retirarlos a partir de 2006, completándose su baja el 31 de julio de 2020 después que la flotilla volara 792.000 horas y 146.000.000 km.  Si este fuese el caso, los 8 aparatos con opción de ser entregados a El Salvador podrían ser bimotores Bell 212, no obstante, sean éstos o los UH-1H deberían ser plenamente renovados. 

Patrullero guardacostas de Corea

Cabe anotar que las relaciones comerciales entre El Salvador y Corea son muy buenas. Destaca también el acercamiento del ente militar coreano, habiéndose presentado una solicitud para emprender una tarea militar conjunta, ya sea en operaciones de paz o similares.  Otros requerimientos de las Fuerzas Armadas de El Salvador incluyen la necesidad de entre 4 a 6 aviones de transporte tácticos y uno o dos patrulleros oceánicos, cosa que pudiese cubrirse con sistemas navales naval coreanas excedentes. (Julio Montes)