Desde el Ministerio de Defensa se ha enviado una comunicación a la Cámara de Diputados en la que la propia Marina expresa que la falta de recursos y la incertidumbre presupuestaria han afectado el desarrollo y la entrega del submarino. La previsibilidad de los recursos es un factor esencial para los programas estratégicos a largo plazo, ya que las restricciones o discontinuidades presupuestarias afectan directamente el ritmo de ejecución.
Se trata del primer submarino brasileño con propulsión nuclear. La embarcación no fue concebida como un prototipo aislado, sino como el primero de una nueva clase, con la intención futura de incorporar otros submarinos de propulsión nuclear a la flota.
El cronograma original del Programa de Obtención de Submarinos/PROSUB, establecido en 2008, preveía la puesta en servicio y la entrega oficial del submarino nuclear en 2025. Desde entonces, el programa ha sufrido sucesivos ajustes debido a limitaciones financieras, complejidad tecnológica y la necesidad de mantener contratos estratégicos.
En marzo de este año la Marina Brasileña ya había advertido el riesgo de nuevos retrasos si el programa no recibía una inversión adicional de aproximadamente 200 millones de dólares, mínimo monto para evitar la paralización del proyecto en sus áreas más críticas, desarrolladas en instalaciones estratégicas de São Paulo y Río de Janeiro.
En junio de 2024 se realizó el primer corte de chapa para la construcción de las cavernas del Tramo C Preliminar del casco resistente en las instalaciones de la Unidad de Fabricación de Estructuras Metálicas (UFEM), en el Complejo Naval de Itaguaí, representó la reanudación de la construcción de cascos resistentes por parte de Itaguaí Construções Navais (ICN), siendo un hito porque el Tramo C corresponde al área donde se generará energía propulsora, impactando directamente en su complejidad estructural. ICN es responsable de la construcción de los cuatro submarinos de propulsión convencional para la Marina de Brasil (Riachuelo S40, Humaitá S41, Tonelero S42 y Angostura S43)
El desarrollo tecnológico y la construcción del primer Submarino Armado Convencionalmente con Propulsión Nuclear (SCPN, anteriormente denominado SN-BR), implica importantes desafíos para Brasil. Se trata de un entorno naval que exige alta tecnología y reúne la complejidad inherente al diseño de un submarino, así como los desafíos que supone desarrollar tecnología nuclear para el diseño y fabricación de su reactor y de toda la Planta Nuclear Embarcada (PNE).
En las instalaciones de Iperó, en São Paulo, el Laboratorio de Generación de Energía Nucleoeléctrica LABGENE habrá de validar el funcionamiento del reactor de propulsión naval y de los diversos sistemas electromecánicos y de control integrados en él. Al finalizar las pruebas, un reactor similar al certificado será ensamblado e instalado en el Submarino “Álvaro Alberto”, esta vez en el Complejo Naval de Itaguaí, tarea para la que se negociaría cierta colaboración francesa, en lo que respecta a las dimensiones definitivas del mismo.
El objetivo más vulnerable de esta problemática presupuestaria es, justamente, el Laboratorio de Generación de Energía Nuclear (Labgene), pero el Complejo Naval de Itaguaí, donde se construye el casco, también podría verse afectado por cualquier recorte adicional. (Javier Bonilla)
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