Con 540 efectivos, la Guarnición militar “Rospentek”, la unidad del Ejército argentino más austral del país, aloja al Regimiento de Infantería Mecanizado 35 “General Manuel Dorrego” y al Escuadrón de Exploración de Caballería Blindado 11 “Coronel Juan Pascual Pringles”. Además, en Río Turbio tiene su asiento la Sección de Inteligencia Adelantada. Rospentek se encuentra en el extremo suroeste de la provincia de Santa Cruz, Argentina, en el km 369 de la Ruta Nacional 40, y en el comienzo de la Ruta Nacional 293 hacia el paso internacional Laurita - Casas Viejas, con Chile.
En las instalaciones de la Guarnición Militar se encuentra ubicada asimismo la Escuela provincial N° 50 “Monseñor Juan Cagliero”, que cuenta con cuatro niveles educativos: nivel inicial, primaria, secundaria y secundaria para adultos. El mayor porcentaje de los estudiantes pertenecen a familias que viven en el barrio militar, un veinte por ciento proviene de las estancias y de lugares aledaños.
La Guarnición Militar “Rospentek” tiene como actividad adicional brindar asistencia en situaciones de emergencia, en el caso de grandes tormentas de nieve que se originan durante los inviernos en la zona e incendios, como el accidente ocurrido en 2004 en el yacimiento carbonífero MIna 5 en Río Turbio, al producirse el derrumbe durante la extracción de carbón, en donde el Regimiento concurrió con personal y medios disponibles a brindar el apoyo para el rescate y evacuación de los sobrevivientes.
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Un SK-105, vehiculo sencillo y simple de operar.
El Regimiento de Infantería Mecanizado 35 “General Manuel Dorrego”
El Regimiento de Infantería Mecanizado 35 “General Manuel Dorrego” fue creado en 1980, a fin de completar los elementos de maniobra de la entonces denominada Brigada de Infantería XI. Equipado con Vehículos de Combate de la línea M-113 (transporte de personal) y M-106 (porta mortero), en sus orígenes se encontraba ubicado en Río Turbio, trasladándose finalmente a Rospentek luego de que los terrenos de la antigua estancia que llevaba el nombre de la localidad fueran cedidos al Ejército Argentino. Las instalaciones fueron inauguradas formalmente en 1982. Desde 2007 lleva el nombre de Manuel Dorrego, prócer ascendido post mortem al grado de General en el año 2015.
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La unidad de exploracion tiene tambien una buena cantidad de vehiculos livianos con lanzagranadas MK-19
El Escuadrón de Exploración de Caballería Blindado 11 “Coronel Juan Pascual Pringles”
Fue creado en 1981. Con asiento provisorio en Puerto Deseado, fue trasladado a Río Gallegos y a Río Turbio, para finalmente ubicarse en Rospentek en 1983.
Su organización original constaba de tanques AMX-13, VCTP M113, que fueron reemplazados, en 1993, por VC Tan SK–105 y VCE AML 90 PANHARD. Ese mismo año, el escuadrón recibió motos SUZUKI DR 350, que le brindaron flexibilidad y movilidad para el cumplimiento de sus misiones operacionales.
Desde 1992 lleva el nombre del Coronel Juan Pascual Pringles. En la actualidad, se encuentra equipado con Vehículos Humvee, armados con ametralladoras y lanzagranadas, además de poseer un elemento pesado armado de VC Tan S–105 Kurassier. (Luis Piñeiro /Fotos Mindef)
