El espacio aéreo fronterizo de la ciudad de Figuig, en el extremo oriental de Marruecos, fue escenario el pasado 11 de abril de un inusual movimiento militar que llamó la atención de los residentes del barrio "Bagdad", en la zona sur de la ciudad. Hacia las once y media de la mañana, dos helicópteros de ataque Mi-28NE de Argelia sobrevolaron el barrio, antes de dirigirse hacia el valle de Zouzfana, que separa ambos países. Aunque la calidad de las fotografías tomadas y los testimonios de los residentes no permiten confirmar de forma concluyente una incursión limitada en el espacio aéreo marroquí, el vuelo de helicópteros de ataque tan cerca de la frontera, o posiblemente dentro de ella, se considera una de las provocaciones documentadas más relevantes de los últimos años.
Este sobrevuelo se produce como una medida de escalada y presión militar argelina, en medio del estancamiento de los esfuerzos diplomáticos sobre la cuestión del Sáhara Occidental. Se trata de una crisis en la que Argelia está involucrada desde 1975, brindando un apoyo político, militar y material total al Frente Polisario, actor principal en la misma.
Helicópteros en las Fuerzas Armadas de Argelia y Marruecos
Argelia es uno de los principales operadores de helicópteros rusos Mi-28NE, su Fuerza Aérea posee 42 aparatos de este tipo, que también dotan a países como Irak, Rusia, Irán y Uganda. Esta aeronave se caracteriza por tener una cabina con asientos en tándem y carece de cualquier capacidad secundaria de transporte, estando destinada exclusivamente a misiones de combate. Su armamento principal se basa en un cañón de 30 mm, además de misiles antitanque 9M120 Ataka, junto con cargas de cohetes no guiados de las series S-8 y S-13, también está equipado con el sistema President-S para protección e interferencia contra misiles guiados.
Por su parte, las Fuerzas Armadas de Marruecos continúan reforzando sus capacidades aéreas para hacer frente a cualquier posible amenaza. En marzo de 2026, Marruecos recibió el segundo lote de helicópteros AH-64E Apache Guardian en la base aérea de Salé. Este lote consta de seis helicópteros con números de serie del 2407 al 2412, elevando a doce el total de unidades entregadas a Marruecos, de las 24 solicitadas por Rabat en junio de 2020. El modelo "Guardian" es el más avanzado de la familia Apache, ya que incorpora el radar de control de tiro Longbow, capaz de detectar y clasificar simultáneamente objetivos terrestres, aéreos y navales. Asimismo, esta versión destaca por su capacidad para controlar vehículos aéreos no tripulados (drones) a través del sistema MUMT-X, lo que la convierte en una plataforma de combate integrada dentro de una amplia red informática.
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Helicópteros argelinos Mi-28NE cerca o sobre el espacio aéreo marroquí con una imagen en primer plano. Fuentes abiertas.
La tensa frontera
Estos sobrevuelos se producen pocas semanas después de otras tensiones vividas en la zona fronteriza. A principios de la primera semana de febrero de 2026, circularon informes sobre la incursión de fuerzas del Ejército de Argelia en la frontera marroquí, concretamente en el pueblo fronterizo de "Ich". En aquel momento se difundieron versiones contradictorias sobre la instalación unilateral de hitos fronterizos por parte del ejército argelino. La frontera terrestre entre ambos países, que se extiende a lo largo de unos 1.600 kilómetros, es una de las cuestiones más complejas de África. Los trabajos de ingeniería llevados a cabo por Argelia, consistentes en la colocación de marcas de piedra encaladas y la retirada de vallas de protección de granjas marroquíes, provocaron reacciones en Marruecos, que consideró esto como una violación del artículo 3 del acuerdo de 1972, el cual estipula que la demarcación debe ser una labor conjunta y coordinada. Otras hipótesis llegaron incluso a acusar a Argelia de alterar las fronteras y adentrarse en el territorio marroquí.
Sin embargo, unas imágenes satelitales de alta resolución captadas por la empresa Vantor el pasado 13 de febrero, y publicadas por defensa.com, cuentan una historia diferente. Al examinar las imágenes, queda claro que las ubicaciones donde las fuerzas argelinas colocaron las piedras y las marcas blancas coinciden perfectamente con la línea fronteriza entre los dos países según el acuerdo de 1972. Esto confirma, basándose en datos visuales, que Argelia no violó el acuerdo ni llevó a cabo una redemarcación parcial y unilateral de la frontera en esa región.
El panorama en la frontera oriental de Marruecos sigue siendo tenso, oscilando entre los movimientos militares argelinos, que buscan poner a prueba las reacciones del país vecino, aunque manteniéndose bajo el umbral de la "guerra psicológica", y un intenso rearme marroquí mediante el cual Rabat busca imponer la disuasión y desarrollar sus capacidades sobre el terreno. Todo esto ocurre ante la ausencia casi total de una solución diplomática a corto plazo. (Alex Ribeiro)
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