En un paso histórico que consolida las ambiciones industriales de Marruecos, el martes 23 de septiembre se inauguró la fábrica Tata Advanced Systems Maroc (TASM) en la zona industrial de Berrechid, al sur de Casablanca. Este complejo industrial, considerado el más grande de su tipo en el Reino de Marruecos, no solo representa la primera planta de ensamblaje de vehículos blindados, sino que también es la piedra angular de una estrategia marroquí destinada a construir una base industrial y tecnológica de defensa.
La ceremonia de inauguración contó con la presencia de personalidades de alto nivel, encabezadas por el Ministro de Defensa de la India, Rajnath Singh, y el Ministro Delegado ante el Jefe del Gobierno, encargado de la Administración de la Defensa Nacional, Abdellatif Loudiyi, lo que refleja la máxima importancia que ambos países otorgan a esta asociación. Este proyecto es la culminación de un acuerdo de inversión firmado en septiembre de 2024, con el objetivo de fortalecer la autosuficiencia del Reino.
WhAP 8x8: El nacimiento de una fuerza blindada marroquí
La fábrica, que se extiende sobre una superficie de 20.000 metros cuadrados, se especializará en la producción del vehículo blindado de combate polivalente, WhAP 8x8, también conocido como "Kestrel". Este vehículo, fruto de una fructífera colaboración entre el gigante industrial indio Tata y la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa de la India (DRDO), representa un salto cualitativo en el mundo de las plataformas de combate blindadas. Es el primer vehículo de combate anfibio desarrollado en la India y se caracteriza por sus capacidades superiores de movilidad en todo tipo de terrenos, tanto terrestres como acuáticos.
Su diseño modular permite su adaptación como transporte blindado de personal, vehículo de combate de infantería, plataforma de reconocimiento o incluso ambulancia, puede equiparse con una variedad de armamentos, incluyendo un cañón automático de 30 mm, ametralladoras y sistemas de misiles guiados antitanque. Cuenta con blindaje modular que ofrece protección balística y contra minas hasta el nivel STANAG 4569 y capacidades anfibias que le permiten cruzar obstáculos acuáticos a una velocidad de hasta 10 km/h, otorgándole una ventaja táctica significativa.
La importancia de la planta no se limita al ámbito militar, sino que se extiende a dimensiones económicas y de desarrollo. Con una capacidad de producción inicial estimada en 100 vehículos al año, se espera que la fábrica satisfaga las necesidades de las Fuerzas Armadas Reales, que buscan modernizar su envejecida flota de transportes blindados de personal, con la aspiración de aumentar el número total a más de 400 unidades.
Desde una perspectiva económica, el proyecto creará alrededor de 90 empleos directos y 250 indirectos, fortaleciendo el tejido industrial local. Más importante aún es la adopción del enfoque de "integración local"; la planta comenzará con una tasa de componentes locales del 35%, con un ambicioso plan para aumentarla gradualmente al 50%. Esta estrategia no solo reducirá la dependencia de las importaciones, sino que también estimulará un ecosistema industrial de defensa integrado e innovador en Marruecos. De hecho, varias empresas indias ya han comenzado a establecer fábricas en Marruecos para apoyar la producción de los vehículos blindados, entre ellas METLONICS MAROC, una empresa india fundada en Marruecos en 2025, especializada en la fabricación y ensamblaje de equipos industriales, especialmente en los sectores de defensa.
Una plataforma para la exportación y un pilar para la asociación Sur-Sur
Esta fábrica representa la primera instalación de fabricación de defensa en el extranjero establecida por una empresa privada india, lo que se considera un éxito notable de la estrategia "Hecho en la India para el Mundo". Para Marruecos, la ambición no se detiene en satisfacer la demanda interna. La ubicación estratégica del Reino lo posiciona como una puerta de entrada a África, convirtiendo la planta de Berrechid en una plataforma regional para la exportación de los blindados WhAP 8x8 a los mercados africanos.
En su discurso, el Ministro de Defensa de la India, Rajnath Singh, afirmó que este complejo "no es solo la inauguración de una fábrica, sino el comienzo de un nuevo capítulo en la larga amistad entre la India y Marruecos", subrayando que la instalación será un puente entre la región y el mercado global.
Las aspiraciones futuras no terminan aquí. La información disponible indica un interés marroquí en equipar estos vehículos blindados con torretas de combate avanzadas de productores globales como la israelí "Elbit Systems", con la posibilidad de equiparlos con cañones de 30 mm, 105 mm y 120 mm. Este paso, de concretarse, transformaría el blindado en una plataforma de combate con una potencia de fuego formidable, capaz de proporcionar apoyo de fuego directo y enfrentar amenazas blindadas pesadas.
Con el inicio efectivo de la producción, se espera que las primeras entregas a las Fuerzas Armadas Reales comiencen en los próximos meses. La inauguración de la fábrica "Tata Advanced Systems Maroc" es más que un simple acuerdo militar; es un anuncio claro de la entrada de Marruecos en el club de las naciones fabricantes de tecnología de defensa. (Alex Ribeiro)
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