Mauritania recibe drones Milton franceses para reforzar su escudo de vigilancia fronteriza

En un paso que refleja una tendencia hacia la diversificación de las fuentes de armamento y el fortalecimiento de las capacidades de reconocimiento táctico, el Ejército de Mauritania recibió recientemente un lote de drones LRO (Long Range Observer), fabricados por la francesa Milton Innovation. Esta adquisición, financiada por Europa, llega para cerrar la brecha técnica en la vigilancia de zonas fronterizas accidentadas y para operar de manera integrada con los sistemas de aviación no tripulada estratégica adquiridos anteriormente por Nuakchot.

Flexibilidad táctica en un entorno hostil

Según los datos técnicos disponibles, los drones LRO se clasifican dentro de la categoría de aeronaves tácticas ligeras dedicadas a misiones de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR). La aeronave se caracteriza por un peso al despegue que no supera los 6 kilogramos y una estructura fabricada en material kevlar, lo que le proporciona protección mecánica y resistencia a las condiciones climáticas severas que caracterizan a la región del Sahel, como las tormentas de arena y las altas temperaturas.

Lo más destacado de este sistema es su capacidad de Despegue y Aterrizaje Vertical (VTOL), lo que otorga a las unidades de campo una alta flexibilidad operativa; ya que no requieren pistas preparadas y pueden ser lanzados desde espacios reducidos o puntos de vigilancia remotos. Su autonomía operativa alcanza las 3 horas y media, con un alcance operativo de 80 kilómetros y una velocidad máxima de hasta 100 km/h.

La carga útil (Payload) incluye sensores ópticos de alta precisión y cámaras térmicas para vigilancia nocturna, además de capacidades de rastreo de emisiones de radio (SIGINT), lo que permite rastrear comunicaciones en zonas donde operan redes de contrabando y grupos armados.

Entre lo táctico y lo estratégico

Esta transacción no puede interpretarse de forma aislada de las recientes actualizaciones del arsenal mauritano. En junio de 2024, Mauritania obtuvo 6 drones chinos BZK-005 Chang Ying (clase MALE - altitud media y gran autonomía). Aquí destaca la planificación operativa del Ejército mauritano para crear un "paraguas de vigilancia multicapa":

• Nivel Estratégico: Los aviones chinos BZK-005 asumen las misiones de barrido amplio y vigilancia de larga duración a gran altitud.
• Nivel Táctico: Intervienen los drones Milton franceses para proporcionar "ojos" a las fuerzas terrestres y unidades especiales para verificar objetivos cercanos, u operar en zonas de sombra que los drones grandes podrían no cubrir eficazmente, además de la vigilancia costera para combatir la pesca ilegal.

Contexto regional y financiación europea

La operación se enmarca en un programa de apoyo a la seguridad financiado por la Unión Europea por un valor aproximado de 40 millones de euros, supervisado por la agencia Expertise France. Este programa no se limita a Mauritania, también incluye a Chad, cuyo Ejército recibió aeronaves similares para apoyar a la Fuerza Multinacional Conjunta (MNJTF) en la cuenca del lago Chad.

La entrada de los sistemas de Milton Innovation en los mercados de Mauritania y Chad apunta al intento de París de mantener un punto de apoyo técnico en los sistemas de defensa de la región del Sahel, a través de soluciones de bajo coste y despliegue rápido, centradas en el "desarrollo de capacidades locales" en lugar de la intervención directa.

Los drones LRO representan una adición cualitativa para la guardia fronteriza y las unidades de inteligencia mauritanas. A pesar de su carga limitada en comparación con los drones armados, su valor reside en la "conciencia situacional" inmediata que proporcionan a los comandantes de campo y en su capacidad para operar en entornos logísticos pobres, lo cual es un elemento vital para controlar las extensas fronteras y combatir las amenazas asimétricas en la región del Sahel y el Sahara. (Alex Ribeiro)