El Gobierno de Australia ha adjudicado a la división local de Thales un contrato valorado en 750 millones de dólares australianos para la producción de 268 vehículos blindados Bushmaster de nueva generación, en el marco del refuerzo de su capacidad de defensa. El programa, que se desarrollará en estrecha colaboración con las Fuerzas de Defensa Australianas, permitirá evolucionar el diseño del Bushmaster para adaptarlo a las nuevas amenazas del campo de batalla. Además, la iniciativa garantizará más de 290 empleos en la planta industrial de Thales en Bendigo, uno de los principales centros de producción de vehículos militares del país.
La nueva generación del Bushmaster incorporará mejoras significativas en protección, movilidad y digitalización. Entre las capacidades previstas destacan un aumento de la capacidad de transporte de personal y de remolque, un blindaje más avanzado y la posibilidad de integrar sistemas de armas más potentes, incluidos efectores montados en el techo.
El vehículo también estará preparado para integrar sensores y actuadores de última generación, lo que permitirá mejorar su respuesta frente a amenazas complejas en entornos operativos modernos. Asimismo, contará con una cabina modular configurable según las necesidades de misión, facilitando su adaptación a distintos perfiles operativos.
De cara al mercado internacional, el nuevo Bushmaster incluirá opciones de diseño orientadas a la exportación, como versiones con volante a la izquierda y sistemas de comunicación avanzados compatibles con estándares internacionales. Desde su introducción, más de 1.300 unidades del Bushmaster han sido fabricadas en Bendigo, con exportaciones a países como Reino Unido, Nueva Zelanda, Países Bajos y Japón. El inicio de la producción de esta nueva variante está previsto para 2027. (Antonio Ros Pau)
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