El proceso de desarrollo comenzó en 1968 en la Planta de Helicópteros Mil de Moscú bajo la tutela de Mikhail Mil y se fraguó en tiempo record gracias en parte al uso de partes y componentes de otros helicópteros de Mil como el Mi-8 o el Mi-14. Esto permitió que el 19 de septiembre de 1969 el primer Mi-24 realizara su primer vuelo de pruebas a los mandos del piloto German Alferov. El helicóptero entró en servicio en 1976 y ha sido fabricado en la planta de Rostvertol en Rostov-on-don y en la planta Progress Arsenyev, en el este de Rusia.
Desde entonces se han fabricado más de 3.500 aparatos que han prestado servicio en 40 países y ha superado varios records de velocidad y carga aérea como en 1978 cuando el piloto de pruebas Gurgen Karapetyan llevó el aparato hasta los 368,4 km/h estableciendo el record de velocidad.
El diseño del helicóptero ha perdurado hasta ahora, materializado en la nueva versión polivalente denominada Mi-35 que comenzó a ser fabricado en serie en 2005 y que ha entrado en servicio no solo en Rusia sino en países de Latinoamérica como Venezuela o Brasil permitiendo que este impresionante helicóptero siga manteniéndose como un icono de la ingeniería y construcción rusa. (J.N.G.)
Fotografías:
·Prototipo Mi-24
·Mi-35M
·Mi-24A
·Mi-24PN
·Mi-35M
·Mi-35P