La Navy alargará la vida y modernizará sus Super Hornets
José Mª Navarro García, 24 de agosto de 2016
El vicealmirante de la U.S. Navy, Mike Shoemaker, acudió recientemente a un evento del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) en Washington donde anunció que van a emprender un programa de modernización de los F/A-18E/F Super Hornet. No solo admitió la puesta en marcha de un programa de ampliación de la vida útil de las 6.000 horas previstas hasta 9.000, sino que dejó entrever la introducción de mejoras significativas, al referirse a los aviones como de “4,5 generation” por sus prestaciones, a medio camino entre los Super Hornets originales y los F-35 de quinta generación.
Aunque se trate de un avión relativamente moderno el primero de los F/A-18E/F Super Hornet de Boeing entró en servicio en 1999 y alcanzará previsiblemente a finales de este año o el que viene el límite de las 6.000 horas de vida útil previstas. En mayo, Boeing anunció que estaba en condiciones de poner en marcha el citado plan de extensión de vida útil que podría estar basado en el concepto Advanced Super Hornet. Estos Super Hornet actualizados verán rejuvenecido su fuselaje y recibirán mejoras que van desde el pod de búsqueda y seguimiento infrarrojo activo IRST21, nuevos sistemas electrónicos de defensa (Integrated Defensive Electronic Countermeasures o IDECM Block IV), perturbadores electrónicos de nueva generación además de nuevas armas. Más Super Hornets y el necesario F-35 A pesar de anunciar este programa de modernización, Shoemaker reconoció que se sigue necesitando el F-35 de Lockheed Martin, al considerar que existe sitio para ambos aviones...
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