Em 7 de Setembro, comemorou-se o 50º aniversário do primeiro vôo em Amon Carter do Bell Helicopter AH-1 Cobra, que marcou uma nova era nos helicópteros de ataque, um design revolucionário e, em seguida, uma nova configuração que perdurou durante todas essas décadas. Originalmente concebido e produzido em apenas 18 meses, para atender às necessidades da Guerra do Vietnã, desde aquela época foram feitas várias modificações ao projeto.
Foi em meados dos sessenta quando o US Army lançou o concurso AAFSS (Advanced Aerial Fire Support System) para dotar se imediatamente de uma aeronave de ala rotativa rápida de ataque. Em pouco tempo, a Bell obteve o contrato por dois exemplares de pre-série e quatro dias depois, outro por 110 unidades.
A finais daquele ano de 1965, o fabricante já tinha recebido encomendas por mais de meio milhar de aparelhos. Este biplace foi concebido para levar na frente o artilheiro /copilou, com uma grande visibilidade nos lugares dispostos em tándem. A última versão foi a AH-1Z Zulu, em serviço com o versão foi a AH-1Z Zulu, em serviço com, e em total foram construídos mais de 7.000 AH-1, continuando o modelo a ser produzidos em Amarillo (Texas). A Armada espanhola operou 8 AH-1G Super Cobra, designados como Z. 14, os quais foram equipados com um canhão de 20 milímetros M35, sendo os mesmos usados para apoiar os navios de patrulha costeira. Destes, 4 foram perdidos em acidentes e outros foram retirados em 1985 (3 foram devolvidos aos Estados Unidos e o outro resto armazenado na Espanha.
Fotos:
·Bell AH 1 Cobra
·AH1G da Armada Espanhola
