La Armada de Chile en una visión de conjunto
Revista Defensa nº 464, diciembre 2016, Roberto Sandoval
Admin, 23 de diciembre de 2017
Chile posee más de 4.300 km. de costa que se abren hacia el Océano Pacífico, sin contar el litoral del Territorio Antártico que reclama, el cual se prolonga hasta el Polo Sur. La Zona Económica Exclusiva (ZEE) es de aproximadamente 3,5 millones de km2., equivalentes a más de 5 veces la superficie de su territorio continental. En virtud de convenios internacionales, el Estado ha adquirido compromisos de búsqueda y rescate marítimo, producto de los cuales la zona de responsabilidad de la Armada en el Océano Pacífico se amplía a cerca de 26 millones de km2., aproximadamente 1,5 veces la superficie de Sudamérica.
Si se tiene en cuenta que más del 90 por ciento del comercio exterior nacional se realiza por mar, hay que concluir que el país es poseedor de una naturaleza esencialmente marítima y que no se limita solamente a sus costas, por lo que requiere de una Armada dotada de los medios necesarios para cumplir con sus obligaciones(1). La historia de Chile desde sus inicios respalda esta necesidad. Aunque la llegada de los españoles desde Perú es principalmente conocida en su aspecto terrestre, está documentada la importancia que tuvo el escenario marítimo para el conquistador Pedro de Valdivia, quien fundó Valparaíso, hasta la fecha principal puerto del país, y nombró al genovés Juan Bautista de Pastene como capitán general de la Mar(2).
El proceso de emancipación de la Corona española también es consolidado en el mar, en gran medida por obra del almirante Thomas Alexander Cochrane, con quien comienza...
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