O modernizado EC135 P3/T3 de Airbus Helicopters já entrou em serviço com a Aiut Alpin Dolomites, associação privada de voluntários especializados em missões de resgate alpino. Entre os aperfeiçoamentos introduzidos está a significativa reserva de potência para maior segurança de vôo e em manobras, melhora do envelope de vôo especialmente em ambientes sujeitos a altas temperaturas e altitudes, assim como aumento do peso máximo de decolagem para 2.980 Kg.
Esta nova variante do EC135 está disponível em duas versões, ambas acompanhadas das respectivas opções de propulsão melhorada, motor Arrius 2B2 "Plus" da Turbomeca para o EC135 T3 e o PWC 206B3 da canadense Pratt & Whitney para o EC135 P3. “Assim, desta forma se aprimora cada vez mais helicópteros que já são uma referência mundial em serviços de socorro médico aéreo de urgência, missões policiais e outras operações de natureza crítica.”, diz Wolfgang Schoder, principal executivo da Airbus Helicopters Deutschland, onde o EC135 é fabricado, na planta industrial de Donauwörth.
A Aiut Alpin Dolomites executa cerca de 700 operações de salvamento anualmente, em condições difíceis e exigentes. Antes da chegada do T3 a Aiut já contava com um EC135 T2 empregado em escarpadas pistas de esqui dos Dolomitas. A associação também é solicitada para atuar em socorro médico de urgência durante eventos especiais como corridas de automóveis, por exemplo.
Entre as melhoras do EC135 T3/P3 destacam a dotação de um rotor de dimensões maiores e um software modernizado do FADEC (sistema digital de controle de consumo de combustível) e uma cabine de comando equipada com um sistema completamente integrado de aviônica de navegação e comunicação. Entre as modificações mais visíveis, cabe mencionar a eliminação das placas terminais do estabilizador horizontal existentes em outras versões do EC135. Adicionalmente, incluíram-se novas admissões laterais de ar para o motor e a instalação de um inovador protetor de cauda.
O EC135 T3 da Aiut também dispõe de um piso multifuncional opcional na medida em que missões de evacuação aero médica não necessitam de um segundo piso, o que significa menos peso.
Airbus Helicopters entregou até hoje uns 1.200 helicópteros EC135 a clientes de todo o mundo, os quais acumulam um total de três milhões de horas voadas. Um quarto da frota destina-se a serviços de evacuação médica de emergência.
