El delegado provincial de Capitán Prat, Roberto Recabal, sostuvo una reunión clave en el Ministerio de Defensa con el ministro Fernando Barros, en la que planteó la necesidad de avanzar con celeridad en la rehabilitación del refugio Eduardo García Soto, ubicado en el cerro Gorra Blanca, cerca del Paso Marconi, en el sector norte de los Campos de Hielo Sur.
El refugio, instalado en 2004 por el Instituto Chileno de Campos de Hielo, representa un punto estratégico para el acceso seguro a una de las mayores reservas de hielo continental del planeta, solo superada por la Antártica y Groenlandia. Su puesta en valor permitiría fortalecer las capacidades logísticas para expediciones científicas, operaciones de apoyo en zona extrema y, eventualmente, el desarrollo controlado de un turismo de intereses especiales en un territorio de enorme valor ambiental y geopolítico.
Según Recabal, la reunión fue “cordial y constructiva”, y el ministro Barros mostró un interés genuino por los desafíos de la Patagonia. Ambas partes coincidieron en la importancia de concluir a la brevedad el proyecto que mejore las condiciones de habitabilidad del refugio para permitir su pronta reapertura. Se barajó incluso la posibilidad de que el Cuerpo Militar del Trabajo (CMT) del Ejército de Chile participara en las obras de infraestructura asociadas a conectividad y construcción de nuevos caminos.
Fortalecer la infraestructura de apoyo en la Patagonia austral
Esta gestión cobra especial relevancia en un contexto donde la Fuerza Aérea de Chile (FACh) mantiene un rol protagónico en el sostenimiento de la presencia nacional en la zona. Hace apenas seis meses, el 16 de octubre de 2025, un helicóptero Black Hawk MH-60M se precipitó en los Campos de Hielo Sur durante la Operación Campos de Hielo 2025, una misión de apoyo humanitario y logístico a poblaciones aisladas. En ese trágico accidente perdió la vida el capitán de bandada (A) Sergio Hidalgo Leiva, mientras que otros tres tripulantes resultaron heridos.
El suceso recordó los riesgos inherentes a las operaciones en un entorno tan hostil como el Campo de Hielo Sur, donde las condiciones meteorológicas cambian con rapidez y la logística depende en gran medida del apoyo aéreo. Meses después, la FACh ha continuado avanzando en los trabajos de recuperación de la aeronave siniestrada, una operación compleja que involucra el desarme y extracción de componentes en un terreno de hielo inestable.
La rehabilitación del refugio Eduardo García Soto (ubicada a 3,5 kilómetros del accidente del Black Hawk) se enmarca precisamente en esa necesidad de fortalecer la infraestructura de apoyo en la Patagonia austral. El proyecto no solo busca mejorar las condiciones para investigadores y montañistas, sino que también contribuye a consolidar la soberanía y la capacidad de respuesta del Estado en uno de los territorios más remotos y exigentes del país.
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Lugar donde se habría accidentado el helicóptero Black Hawk MH-60M. El refugio Eduardo García Soto se encuentra a 3,5 kilómetros de distancia.
Recabal aprovechó la instancia para plantear otras iniciativas, como la construcción de un camino entre Bahía Bahamondes y Bahía Pescado, y el avance en conectividad en sectores como Candelario Mancilla y Ventisquero Chico. “El mundo mira hacia la Patagonia, y la Patagonia somos nosotros”, enfatizó el delegado, destacando la importancia de articular esfuerzos público-privados para desarrollar la región de manera responsable. (Luis Andres Lautaro)
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